Emmanuel Meafou devrait poursuivre sa carrière au Stade Toulousain. Longtemps en position favorable, le Stade Français a été informé que le deuxième ligne avait accepté la dernière proposition formulée par les dirigeants rouge et noir.

Selon les informations de Midi Olympique, l’international français de 28 ans doit prolonger pour quatre saisons supplémentaires, avec une cinquième année en option. Sans tenir compte de cette option, il sera donc lié à Toulouse jusqu’en 2031, comme Antoine Dupont.

Toulouse a consenti un immense effort

Le Stade Français travaillait depuis plusieurs semaines sur la venue d’Emmanuel Meafou. La proposition parisienne était financièrement plus attractive et un départ du joueur semblait même prendre forme.

Toulouse n’a pourtant jamais abandonné son deuxième ligne. Alors que le dossier paraissait mal engagé, les dirigeants haut-garonnais ont considérablement amélioré leur offre afin de réduire l’écart avec celle du club de la capitale.

Cette contre-attaque a produit l’effet recherché. La situation s’est inversée à la fin de la semaine dernière et Meafou a finalement accepté de rester dans un environnement qu’il connaît parfaitement.

Arrivé au Stade Toulousain en 2018, le joueur né en Nouvelle-Zélande y a construit toute sa carrière au plus haut niveau. Il est devenu un élément essentiel du pack d’Ugo Mola et a obtenu sous ce maillot ses 18 sélections avec le XV de France.

Le Stade Français informé jeudi matin

Les dirigeants parisiens auraient appris la décision du joueur jeudi matin. Après avoir longtemps pensé pouvoir recruter l’un des deuxièmes lignes les plus puissants du Top 14, ils vont désormais devoir se tourner vers une autre piste.

Il s’agit d’un deuxième échec important sur le marché pour le Stade Français. Le club parisien souhaitait également attirer Marko Gazzotti, mais le troisième ligne de 21 ans a finalement prolongé son contrat avec l’Union Bordeaux-Bègles jusqu’en 2029.

Toulouse évite de son côté un départ particulièrement difficile à compenser. Le profil de Meafou, sa puissance et son importance dans le système toulousain en faisaient l’un des principaux dossiers contractuels du moment.

Un indice glissé sur les réseaux sociaux

Emmanuel Meafou avait peut-être commencé à dévoiler sa décision avant même que son accord avec Toulouse ne soit révélé. En début de semaine, le deuxième ligne a publié plusieurs photos sur ses réseaux sociaux en choisissant une musique au titre particulièrement évocateur.

Le joueur avait accompagné sa publication de la chanson Reason to Stay d’Olivia Dean, dont le titre peut être traduit par « une raison de rester ».

Ce détail n’avait pas échappé aux supporters toulousains, qui y avaient immédiatement vu un possible message concernant son avenir. Leur interprétation était donc la bonne : sauf retournement, Meafou continuera de porter le maillot rouge et noir au moins jusqu’en 2031, et potentiellement jusqu’en 2032 si son année optionnelle est activée.