Brillant en Angleterre avec Northampton puis incontournable à Toulon, David Ribbans s’est imposé comme l’un des avants les plus combatifs du Top 14.

Pourtant, malgré son statut et ses performances, l’international anglais n’a plus porté le maillot du XV de la Rose depuis 2023. Une situation qui nourrit à la fois frustration et lucidité.

Pour Var-Matin, Le capitaine toulonnais reconnaît que son choix de carrière a fermé la porte à l’équipe d’Angleterre. Extrait  :

« Je savais en venant ici que j’abandonnais mes chances de sélection. À l’époque, je multipliais les allers-retours en équipe nationale avec les différents coachs et je n’avais pas l’impression d’y être vraiment apprécié. Il y avait des joueurs fantastiques, bien sûr, mais je pense que j’aurais pu matcher davantage. Aujourd’hui, ça me peine de ne pas pouvoir jouer au niveau international mais, en même temps, j’apprécie le fait de me concentrer sur un seul défi avec Toulon. Après, si les règles changent et que Steve (Borthwick, le sélectionneur anglais) veut parler avec moi, je serai ouvert à l’idée de revenir en sélection. »

Non retenu par les Lions britanniques et irlandais pour leur tournée en Australie, Ribbans assume ce renoncement, tout en laissant une porte entrouverte.

L’autre horizon, plus lointain, pourrait s’ouvrir du côté de son pays de naissance, l’Afrique du Sud. Extrait :

« Je crois qu’en 2027, je serai éligible pour changer de sélection, note Ribbans. On verra ce qu’il se passera… »

Pour l’heure, le deuxième-ligne de 30 ans, 11 sélections au compteur, préfère canaliser son énergie sur les ambitions du RCT. Mais son avenir international, suspendu aux règlements et aux opportunités, reste une page encore à écrire.