Ils ont grandi ensemble, remporté huit trophées avec la génération dorée du Stade Toulousain et partagé l’aventure de la Coupe du monde 2023 avec le XV de France. Plus de dix ans après leurs premiers pas communs chez les professionnels, Cyril Baille, Julien Marchand et Dorian Aldegheri sont toujours là.

Et malgré une concurrence de plus en plus forte et des échéances contractuelles qui se rapprochent, les trois amis n’ont aucune intention de s’effacer.

L’histoire remonte à loin. Le 4 octobre 2014, Cyril Baille, Julien Marchand et Dorian Aldegheri figuraient déjà tous les trois sur une feuille de match de Top 14 face au Stade Français. Baille et Marchand avaient débuté la rencontre, mais le talonneur avait quitté la pelouse avant l’entrée d’Aldegheri.

Il faudra attendre le 4 septembre 2016, face au Racing 92, pour voir les trois hommes constituer ensemble la première ligne Toulousaine au coup d’envoi.

Depuis, ils ne se sont pratiquement plus quittés.

« On joue ensemble depuis les cadets »

Leur histoire dépasse largement le cadre du rugby.

Baille et Aldegheri évoluent ensemble depuis leurs 15 ans. Marchand, de deux ans leur cadet, les a rejoints plus tard chez les Espoirs. Une amitié qui s’est renforcée au fil des saisons, au point de dépasser largement les frontières d’Ernest-Wallon.

Dans Midi Olympique, Dorian Aldegheri raconte ainsi la relation très particulière qui unit les trois hommes.

« Ce sont des potes un peu particuliers. Avec « Cyssou », on joue ensemble depuis les cadets, quand on avait 15 ans. C’est le parrain de mon fils, quelqu’un de très important pour moi. Comme Julien, qui a deux ans de moins. En Espoir, on s’était directement super bien entendus tous les trois. On a un lien fort et beaucoup de choses en commun. »

Une complicité qui s’est accompagnée d’une réussite sportive exceptionnelle.

Baille compte désormais 56 sélections avec le XV de France, Marchand 53 et Aldegheri 28. Tous les trois ont également participé à la Coupe du monde 2023.

Avec Toulouse, ils ont surtout accompagné toutes les grandes campagnes de l’actuelle génération, qui a décroché huit trophées depuis 2019.

« Je sens le pied dans le dos »

Mais les années passent et la nouvelle génération pousse derrière.

Cyril Baille et Dorian Aldegheri, tous les deux âgés de 33 ans, arrivent en fin de contrat au mois de juin prochain. Julien Marchand, 31 ans, est engagé pour une saison supplémentaire.

Une situation qu’Aldegheri préfère aborder avec humour.

Le pilier droit sent bien la concurrence arriver, sans pour autant considérer que son histoire Toulousaine touche déjà à sa fin.

« Je sens le pied dans le dos. Mais je n’y pense pas. Je prends du plaisir et, à aucun moment, je ne me sens dehors. »

Les trois internationaux ont d’ailleurs conservé un rôle majeur dans le groupe, aussi bien sur le terrain que dans l’accompagnement de la nouvelle génération.

Les jeunes Bertrand, Lacombre, Mallez, Hawkes, Rapetti ou encore Merkler les considèrent comme de véritables « grands frères ».

Cyril Baille affiche encore de grandes ambitions

Cette transmission n’empêche absolument pas les trois hommes de penser à leurs propres performances.

Après une saison compliquée par des douleurs à une cheville, Cyril Baille a notamment réalisé d’importants efforts physiques durant l’été afin de perdre du poids.

Et le pilier gauche n’entend pas simplement accompagner les plus jeunes.

Ses ambitions sportives restent particulièrement élevées.

« J’ai envie d’enchaîner, de faire de bons matchs. J’ai des objectifs élevés et l’envie de me donner les moyens d’y arriver. »

Baille, Marchand et Aldegheri restent également des candidats à la Coupe du monde 2027. Leur excellent début de saison leur permet en tout cas de continuer à regarder vers l’avant sans s’interdire quoi que ce soit.

« Ça a une saveur singulière »

Chaque nouvelle titularisation commune possède désormais une dimension particulière.

Les trois amis savent que ces moments ne dureront pas éternellement. Et Cyril Baille ne cherche pas à éluder cette réalité.

Lorsqu’ils sont encore alignés ensemble en première ligne, le Toulousain mesure pleinement la valeur de l’instant.

« C’est un symbole à chaque fois qu’on joue ensemble. On sait que l’étau se resserre. On essaie d’en profiter dès qu’on est alignés tous les trois. On a la chance d’avoir un groupe assez extraordinaire et, en première ligne, on s’entend tous bien. Mais avec « Ju » et « Doudou », ça a une saveur singulière. »