Le Stade Toulousain a encore chuté en Champions Cup. Quelques semaines après la défaite à Glasgow (28-21), les Toulousains sont tombés sur la pelouse des Saracens (20-14) au terme d’un match marqué par une séquence fatale juste avant la pause : trois essais encaissés en dix minutes. Une gifle qui a plombé le match, malgré une bonne réaction après la mi-temps.

Une entame propre, puis l’orage

Le début avait pourtant tout pour rassurer. Sous la pluie londonienne, Toulouse installait son jeu, tenait le ballon, gagnait les collisions et trouvait la première ouverture avec Blair Kinghorn, servi par Thomas Ramos (7-0, 19e). Derrière, le pack toulousain continuait de peser, notamment en mêlée, mais les Sarries restaient debout grâce à une défense monstrueuse, emmenée par Maro Itoje.

Puis tout s’est renversé.

Sur un coup de pied de dégagement, Dupont se fait contrer, Rotimi Segun récupère et file faire le premier essai anglais (7-7, 30e). Dans la foulée, Fergus Burke traverse le terrain sur 80 mètres, Lozowski manque de peu d’aplatir mais ce n’était qu’un avertissement. Sur l’action suivante, Lozowski casse la ligne, fixe et offre le doublé à Segun (12-7, 35e). Juste avant la sirène, Tom Willis enfonce la défense au terme d’une série de pick and go (17-7, 40e). En dix minutes, le match avait basculé.

Toulouse réagit mais se heurte à un mur

Dès la reprise, Toulouse repartait à l’assaut. Lebel profitait d’un bon lancement pour réduire l’écart (17-14, 47e). Il restait alors plus de trente minutes à jouer, et le vent semblait tourner. Sauf que les Saracens n’ont presque plus rien donné. Leur défense a étouffé le jeu toulousain, la touche a déraillé, la pluie a aggravé les maladresses et les fautes de main se sont multipliées. À dix minutes de la fin, une belle opportunité était gâchée par un en-avant. Quelques instants plus tard, même scénario au milieu du terrain.

Au bout du compte, Toulouse repart uniquement avec le bonus défensif. Les Saracens, eux, ont verrouillé le match en mode “anti-spectacle”, mais efficace.

Situation comptable et rareté de la situation

Après trois journées, le Stade Toulousain en est déjà à deux défaites. Il faut remonter à la saison 2016-2017 pour voir les Rouge et Noir perdre deux fois en poules — époque où le format comptait six journées au lieu de quatre.

La qualification reste possible, mais elle passera obligatoirement par une victoire contre Sale le week-end prochain.