Battu sèchement par le Racing 92 (43-31), Clermont n’a plus vraiment de marge. Avec trois défaites en quatre rencontres, l’ASM aborde déjà une étape charnière de son début de saison.

Deux réceptions consécutives au Michelin (Montauban puis Toulon) doivent lui permettre de retrouver l’équilibre et de chasser les doutes.

Des retours attendus

La semaine a débuté avec une note positive.

Comme l’annonce Midi Olympique, plusieurs blessés ont réintégré le groupe. Irae Simone, touché aux ischios depuis fin août, a repris l’entraînement avec contact et pourrait débuter sa saison samedi. Christophe Urios envisage même de l’utiliser à l’ouverture en solution de rechange derrière Harry Plummer.

En deuxième ligne, Rob Simmons est à nouveau disponible après avoir purgé sa suspension, ce qui tombe à pic dans un secteur fragilisé par les absences de Thibaud Lanen et Tevita Ratuva.

Autre renfort de poids, Michael Alaalatoa a retrouvé le groupe après son été avec les Samoa. Le pilier droit, décevant la saison dernière, espère s’imposer dans la rotation face à Régis Montagne et Cristian Ojovan.

Une profondeur d’effectif retrouvée

Le staff peut aussi compter sur le retour de Giorgi Akhaladze et de Sacha Lotrian, forfaits lors du déplacement à Nanterre.

En revanche, Yerim Fall et Alivereti Raka ont été ménagés pour “se régénérer”, tandis que Pierre Fouyssac doit encore passer des examens médicaux.

Montauban dans la peau du poil à gratter

La réception du promu tarn-et-garonnais s’annonce piégeuse. Vainqueur de la Pro D2, Montauban reste sur un nul accroché face à Montpellier et a prouvé qu’il pouvait inquiéter des équipes plus huppées.

Un paramètre que n’ignore pas Kylan Hamdaoui :

« On sait qu’on doit se rattraper du week-end dernier, il n’y a pas d’autres questions à se poser. Tant qu’on n’arrivera pas à enchaîner deux victoires, on restera en bas du classement. Montauban est une équipe en confiance, encore portée par son titre, et on s’attend à un gros combat au Michelin. »