Tout n’est pas à jeter dans la troisième défaite consécutive du Rugby Club Toulonnais. Malgré le revers concédé à Castres (29-27), deux Varois apparaissent dans les TOPS de Midi Olympique : Esteban Abadie, crédité d’un 7/10, et le capitaine Lewis Ludlam, noté 6,5/10. Deux avants qui ont pesé de manière très différente sur la rencontre.

Côté castrais, Adrea Cocagi (8/10) et Rémy Baget (7,5/10) figurent également parmi les TOPS. Mais le RCT réussit donc à placer deux joueurs parmi les hommes mis en avant malgré une nouvelle soirée frustrante.

Esteban Abadie ne s’est pas limité à la touche

Avec Esteban Abadie, Toulon connaît déjà la qualité du joueur dans le secteur aérien. À Pierre-Fabre, le troisième ligne a une nouvelle fois répondu présent dans ce domaine, mais son influence s’est surtout étendue bien au-delà.

Ballon en main, Abadie a régulièrement avancé et mis la défense castraise sous pression. Son activité est notamment à l’origine du deuxième essai toulonnais, avec une percée plein champ qui permet au RCT de trouver de l’avancée.

Et malgré des crampes en fin de rencontre, le troisième ligne est resté sur le terrain et impliqué jusqu’aux dernières minutes.

Midi Olympique souligne une prestation très complète du Toulonnais :

« Sous le soleil tarnais, le flanker varois s’est fait plaisir. Comme à son habitude, on l’a vu rayonnant dans les airs. Mais ce samedi, Abadie n’est pas contenté d’être important en touche. Ballon en main, le numéro sept a fait énormément de mal à la défense castraise. C’est notamment lui qui est à l’origine du deuxième essai toulonnais avec une percée plein champ. »

Le média revient également sur son intervention défensive en fin de première période, sur l’action qui aboutira à l’essai castrais en coin.

Malgré la défaite, son match ne souffre guère de reproches :

« En fin de premier acte, son plaquage aurait pu (dû ?) priver le CO d’un essai en coin. Jusque dans les derniers instants, et malgré des carmps, le troisième ligne a tenu son rang. Il n’a rien à se reprocher. »

Lewis Ludlam, 14 plaquages et un énorme travail dans les rucks

À ses côtés, Lewis Ludlam a encore livré une prestation basée sur une activité considérable.

Le capitaine du RCT a immédiatement donné le ton en allant chercher deux pénalités grâce à son travail au grattage. Il a ensuite multiplié les interventions défensives jusqu’à terminer la rencontre avec 14 plaquages, le plus gros total du match.

Son influence s’est également ressentie sur les réceptions de coups d’envoi, secteur dans lequel il n’a pas commis d’erreur et a systématiquement cherché à replacer Toulon dans l’avancée.

Midi Olympique insiste particulièrement sur l’activité du capitaine varois :

« Cet homme est un véritable poison dans les rucks. Capitaine varois, l’ancien de Northampton montre sans cesse l’exemple. Il a commencé son match avec deux pénalités récoltées grâce à ses grattages. Et puis, le numéro huit a plaqué (14 fois, plus gros total du match). Et depuis les tribunes, on a bien l’impression qu’il n’est jamais bon de le croiser. »

Son efficacité sur les renvois complète une prestation sans véritable déchet :

« Aussi, Ludlam est un gars sûr sur les coups d’envoi. Aucune erreur et une seule mission : mettre son équipe dans l’avancée. Chose qu’il réussit à chaque fois. »

Esteban Abadie et Lewis Ludlam repartent ainsi de Castres avec une reconnaissance individuelle, même si elle ne suffit évidemment pas à effacer le 29-27 ni le troisième revers du RCT en trois journées.