Deux des anciennes gloires des mêlées rouges et noires, Manu Diaz et Michel Périé, ont été aperçus à la librairie Charlemagne de Toulon en train de dédicacer le livre La Confrérie des gros ».

Reconversion ou coquetterie épistolaire? Rien de cela. Juste quelques mots amicaux glissés aux amoureux de l’ovale et en l’honneur de cette « confrérie des gros », dont notre confrère de L’Equipe, Jean-Christophe Collin, en fait l’éloge dans son dernier ouvrage.

Les deux anciens piliers gauches du RCT, ainsi que Philip Fitzgerald (excusé) ont apporté leur pierre à l’édifice en témoignant de leur sacerdoce. L’occasion était belle, alors, de parler des hommes forts du paquet d’avants toulonnais. Avec accent et gouaille s’il vous plaît!

« Mayol nous galvanisait! »

« À Toulon, le jeu d’avants a toujours été fort. C’était la continuité d’une culture que l’on se transmettait de génération en génération. Notre récompense, c’était la clameur de Mayol sur une mêlée avancée ou relevée. Quand on entendait ça, on était remonté comme des coucous! Cela nous galvanisait! », lâche « Mimi » Périé.

« Je ne suis allée que trois fois au stade pour le voir jouer. Il était toujours en sang. J’avais peur! », témoigne sa maman, venue à la dédicace. « La mienne, la seule fois où elle m’a vu jouer, c’était pas hasard, abonde Manu Diaz. C’était un match de Du-Manoir et pour la première fois, la Fédération expérimentait les changements et j’étais entré en jeu à la mi-temps. Ma mère ne s’y attendait pas. Elle n’est jamais revenue. »

Dur, dur de voir son rejeton s’écharper avec des bandits portant bandeaux… Et pourtant, ils aimaient la castagne, ces fiers à bras du RCT. N’est-ce pas Manu?

« Si la vidéo avait existé, je n’aurais pas beaucoup joué », témoigne-t-il avec humour dans « La confrérie des gros ».

« Enfiler le maillot de Toulon était un honneur, une joie immense. J’avais ça dans les tripes. Pour moi, il était naturel de souffrir. Il ne fallait surtout pas reculer. Alors, aujourd’hui, quand je vois ces pipes qui gagnent 20000 euros par mois, qui ne déblaient pas, qui reculent et qui prennent des coups de concombre, ça me chagrine un peu… », s’emporte le champion de France 1987. « Prendre un cachet d’aspirine, ça ne me plaisait pas beaucoup. Je préférais que ce soit l’autre qui en prenne », insiste-t-il.

« Il ne fallait pas reculer! »

Manu Diaz ne se rend presque plus à Mayol voir son cher « ercété ». Il ne se reconnaît plus dans ce jeu si éloigné de celui qui faisait sa fierté.Le rugby et Toulon ont changé. Pourtant, il partage encore avec tous les joueurs de première ligne de la planète le même secret. Celui de ceux qui mettent la tronche.

De cela, il est question en long, en large et en paroles abondantes dans ce livre référence.

Source: varmatin.com