Le Stade Toulousain a été frappé par deux forfaits de dernière minute avant le choc face à La Rochelle ce dimanche soir à Marcel-Deflandre.

Alors qu’ils étaient initialement annoncés titulaires pour cette rencontre capitale de la 24e journée du Top 14, David Ainu’u et Emmanuel Meafou ont finalement dû déclarer forfait quelques instants avant le coup d’envoi.

Deux absences importantes pour les Rouge et Noir avant un déplacement particulièrement explosif chez des Rochelais relancés dans la course au top 6.

Emmanuel Meafou finalement absent

Le forfait du deuxième ligne international représente forcément un énorme coup dur pour Toulouse. Véritable point d’ancrage du paquet d’avants toulousain, Emmanuel Meafou devait apporter toute sa puissance face au défi physique imposé par les Maritimes.

Finalement, c’est Clément Vergé qui prendra place dans le XV de départ.

Le jeune deuxième ligne était initialement prévu parmi les remplaçants avant cette réorganisation de dernière minute.

Pour l’instant, aucune précision officielle n’a été donnée concernant la nature du forfait de Meafou.

David Ainu’u également contraint de renoncer

Autre mauvaise nouvelle pour les champions de France : l’absence du pilier gauche David Ainu’u. L’international américain devait débuter dans la première ligne toulousaine mais il ne sera finalement pas présent à Deflandre.

Rodrigue Neti récupère donc une place de titulaire dans le XV d’Ugo Mola.

Et ce changement entraîne également une modification sur le banc puisque Cyril Baille intègre finalement les remplaçants.

Toulouse conserve malgré tout une équipe impressionnante

Malgré ces deux forfaits importants, le Stade Toulousain présentera encore une formation extrêmement compétitive face à La Rochelle.

Autour de Thomas Ramos, Jack Willis, François Cros ou encore Peato Mauvaka, les Rouge et Noir gardent une énorme puissance collective pour tenter de sécuriser officiellement leur qualification directe pour les demi-finales.

La composition de Toulouse :

Remue – Kinghorn, Barassi, Gourgues, Lebel – (o) Ramos, (m) Graou – Brennan, Willis (cap.), Cros – Vergé, Elias – Mallez, Mauvaka, Neti.