À quelques jours d’un rendez-vous capital face à Castres, l’Aviron Bayonnais enregistre deux renforts majeurs. Après un combat intense mais frustrant face au Leinster, les Basques voient leur effectif se densifier au moment d’aborder un nouveau défi du Top 14. Rodrigo Bruni et Mateo Carreras, absents ces dernières semaines, postulent à un retour qui pourrait peser lourd dans la balance révèle Midi Olympique.

Battus samedi dernier par la province irlandaise dans les dix dernières minutes (13-22), les hommes de Grégory Patat ont rapidement basculé sur la préparation de la réception du Castres Olympique. Deux journées de travail étaient au programme lundi et mardi, avant une coupure ce mercredi. Sous le soleil de Jean-Dauger, ce sont 38 joueurs qui ont foulé la pelouse mardi matin, signe d’une infirmerie qui se vide progressivement.

Bruni de retour pour densifier le pack

Parmi les bonnes nouvelles, le retour de Rodrigo Bruni constitue un renfort de premier plan. Touché à l’épaule face à Lyon fin novembre, le troisième ligne argentin a manqué sept semaines de compétition. Son impact physique avait cruellement fait défaut ces dernières semaines. Sauf contretemps, il tient la corde pour débuter face à Castres avec le numéro huit dans le dos.

Autour de lui, le staff pourrait être tenté de reconduire une troisième ligne performante face au Leinster, avec Arthur Iturria aligné sur une aile et Alexandre Fischer sur l’autre. Baptiste Héguy, Nika Lomidze, Baptiste Chouzenoux, Noah Traversier et Manex Ariceta sont opérationnels, tandis que Rob Leota et Esteban Capilla restent indisponibles.

Carreras attendu, incertitudes derrière

Derrière, le retour de Mateo Carreras est tout aussi précieux. L’ailier argentin, commotionné face à Montpellier, pourrait retrouver la compétition samedi. Une option de choix pour dynamiser les lignes arrière bayonnaises. Sur l’autre aile, Telmo Fisher a été testé à l’entraînement, en l’absence de Tom Spring et Yohan Orabé. Arnaud Erbinartegaray, lui, a repris.

Au centre, Guillaume Martocq et Sireli Maqala ont été associés, tandis que Manu Tuilagi, touché au genou droit face au Leinster, n’a pas participé à la séance.

Une dynamique à confirmer

Avec un effectif qui se renforce et le retour de deux internationaux argentins, l’Aviron Bayonnais aborde la réception de Castres avec des arguments supplémentaires. Reste désormais à transformer ces bonnes nouvelles en résultat, dans un championnat où chaque point compte. À Jean-Dauger, le rendez-vous s’annonce déjà décisif.