L’ancien joueur de rugby à XIII, Matt Utai, a été victime d’une attaque violente ce mardi à Sydney. À 44 ans, l’ex-international a dû être opéré en urgence après avoir été touché par plusieurs tirs alors qu’il se trouvait devant son domicile.

Une attaque préparée

Selon les premiers éléments de l’enquête, les tireurs auraient attendu le joueur. La police australienne privilégie la piste d’un règlement de compte organisé, même si le motif exact reste à confirmer.

Un membre de la police a donné des précisions sur le déroulement des faits :

« C’était un guet-apens. Nous pensons fermement que c’était une attaque ciblée. Nous ne savons pas encore si la victime était la cible ou si c’était une de ses relations, ce sera à l’enquête de le démontrer. »

Un joueur emblématique du rugby à XIII

Blessé à la jambe et à l’épaule, Matt Utai est une figure très connue en Australie. Il a réalisé une grande carrière dans la National Rugby League (NRL), notamment avec les Canterbury Bulldogs, club avec lequel il a remporté le championnat en 2004.

Durant sa carrière entre 2002 et 2013, il a disputé 167 matchs professionnels. Il a également porté les couleurs de deux sélections nationales différentes au niveau international : la Nouvelle-Zélande et les Samoa.

Toute la communauté du rugby attend désormais des nouvelles de son état de santé après son passage au bloc opératoire.