Au mois de décembre dernier Eben Etzebeth, le deuxième ligne emblématique des Springboks, a été frappé d’une suspension de douze matchs suite à son coup de sang à Cardiff.

Le geste, survenu à la 79e minute d’une rencontre face au Pays-de-Galles, pourtant largement dominée par l’Afrique du Sud (0-73), a sidéré les observateurs par sa gratuité. En pleine échauffourée, le géant sud-africain a enfoncé son pouce dans l’œil du Gallois Alex Mann. Ce carton rouge direct laissait présager une sanction exemplaire.

Une sanction réduite mais une saison brisée

La commission de discipline n’a pas tremblé face à la dangerosité de l’acte. Le point d’entrée de la suspension avait initialement été fixé à 18 semaines en raison de l’intentionnalité du geste. Cependant, le profil du joueur a permis d’alléger la note finale.

« La reconnaissance de culpabilité, les excuses du joueur, sa bonne conduite et un bon passif – ont fait passer la suspension à douze semaines, sans facteur aggravant retenu », précise le communiqué officiel.

Titulaire dès la fin de sa suspension

Nous voilà début avril et Eben Etzbeth a terminé de purger sa suspension.

Et immédiatement, le staff des Sharks a décidé de titulariser son international.

En effet, Eben Etzebeth sera titulaire pour défier le Connacht, ce week-end, à l’occasion d’un huitième de finale de la Challenge Cup.

Il formera l’attelage avec Deon Slabbert.

Voici la composition des Sharks : 

1. OX NCHE
2. EDUAN SWART
3. VINCENT KOCH
4. EBEN ETZEBETH
5. DEON SLABBERT
6. TINO MAVESERE
7. JANNES POTGIETER
8. NICK HATTON (C)
9. ROSS BRAUDE
10. JEAN SMITH
11. MAKAZOLE MAPIMPI
12. MARNUS POTGIETER
13. LE ROUX MALAN
14. EDWILL VAN DER MERWE
15. HAKEEM KUNENE

Remplaçants :

16. ETHAN BESTER
17. LEE-MARVIN MAZIBUKO
18. MAWANDE MDANDA
19. CORNE RAHL
20. VINCENT TSHITUKA
21. CEANO EVERSON
22. SIYA MASUKU
23. ETHAN HOOKER