Ce samedi soir, le deuxième ligne du XV de France, Emmanuel Meafou a vécu un moment particulier : il a affronté son pays d’origine pour la première fois : l’Australie.

Interrogé via Midi Olympique, le Toulousain s’est confié. Extrait:

Il y avait beaucoup d’émotions avant le match et notamment pendant les hymnes. Je m’attendais à être ému. À l’école et au collège, on chantait tout le temps. C’est un peu bizarre d’entendre cet hymne sur la pelouse du Stade de France. Je suis tout de même très heureux de la victoire.

Il n’était pas vraiment préparé pour ce moment intense. Extrait:

Pour être honnête, pas tellement. J’ai préparé cette rencontre comme un match international « classique ». C’était particulier car il y avait de l’émotion, mais ma préparation physique et mentale est restée la même.

Ma sœur et mon frère sont arrivés ce jeudi depuis l’Australie pour voir le match. Ils vont rester un mois avec moi à Toulouse. C’était un moment très spécial de les voir après la partie. Ils étaient pour moi (rire) !

Il ne regrette en aucun cas son choix de jouer pour les Bleus. Extrait:

Non, jamais. Même si on avait perdu, je n’aurais pas eu de regret. Je n’en aurai jamais. J’avais quelques potes en face, notamment de ma génération. Plus jeune, en club amateur, j’avais notamment joué avec Taniela Tupou. C’est très agréable de le revoir et pouvoir parler avec lui. Il y avait également Fraser McReight et Matt Faessler. Quelques mecs avec qui j’ai évolué par le passé.

Il estime avoir effectué une bonne prestation. Extrait:

Je l’ai trouvée plutôt bonne. Je suis content d’avoir joué un peu plus de minutes qu’habituellement. Il y a bien évidemment encore une bonne marge de progression mais dans l’ensemble, je suis satisfait.

Le staff m’a simplement dit « lâche-toi, joue ton jeu ». C’est ce que j’ai essayé de faire. Et puis je savais qu’ils allaient faire les changements nécessaires dans la seconde période pour garder de la fraîcheur. En début de rencontre, je cherche toujours à gagner les contacts pour me mettre dedans. C’est une habitude. J’ai réussi dans ce match à rapidement me mettre en confiance donc tant mieux.

Il explique ensuite pourquoi les Bleus ont rencontré des difficultés en défense. Extrait:

Les Australiens ont très bien joué par moments. Sur quelques séquences, ils ont réussi à nous mettre en difficulté. Pour me prendre en exemple, j’ai été pris le passe de plus que leurs avants ont souvent faite. Selon moi, nous étions juste un peu trop « large » certaines fois, ce qui leur a offert des espaces. Heureusement, l’équipe a su trouver les solutions en attaque pour marquer de nombreux essais.

Il parle ensuite de l’indiscipline. Extrait:

On a souvent été pris pour hors-jeu. C’est forcément embêtant mais cela montre notre envie d’agresser l’adversaire. Il faut que l’on garde ça tout en se montrant un peu plus patients au niveau des montées. Pour le Tournoi des 6 Nations, je pense qu’on sera très bien.

Pour conclure, Emmanuel Meafou savoure d’avoir pu jouer devant 80 000 personnes. Extrait:

Ça fait forcément du bien. Tu te dis que tu viens de faire une bonne action. Lors de chacune de nos actions positives, le public fait le boulot derrière pour faire du bruit et nous pousser. Le soutien des supporters est toujours aussi important.