À seulement 25 ans, Régis Montagne s’apprête à retrouver une place de titulaire avec le XV de France face au Japon. Une nouvelle étape dans sa jeune carrière, après une saison marquée par les blessures mais aussi par une prise de conscience.

Le pilier de Clermont assure aujourd’hui aborder les grands rendez-vous avec un état d’esprit totalement différent.

« Tout le monde n’est pas Uini Atonio »

Lorsque Fabien Galthié a commencé à préparer l’après-Uini Atonio, Régis Montagne s’est retrouvé propulsé sur le devant de la scène.

Une situation loin d’être évidente tant l’ancien Rochelais a marqué le poste pendant plus d’une décennie.

Le Clermontois reconnaît que les attentes étaient immenses.

Pour Midi Olympique, il revient sur cette succession délicate :

« Il a été la référence en France pendant dix ans, et même bien plus que ça au niveau international. Forcément, le poids des attentes est décuplé pour ceux qui prennent le maillot derrière, sauf que tout le monde n’est pas lui… »

Après avoir traversé plusieurs mois compliqués, entre blessures et opération, le pilier estime avoir gagné en recul.

« J’ai appris à moins prendre les choses à cœur »

Son retour au plus haut niveau a profondément changé sa manière d’aborder les rencontres internationales.

Là où il ressentait auparavant une énorme pression, Régis Montagne privilégie désormais la sérénité.

Il explique ce qui a évolué :

« Ce match, je ne veux pas l’aborder comme les autres. Lors de mes premières titularisations en France, devant mon public, ma famille, au Stade de France face aux champions du monde, la pression était immense. Si tu ne l’as pas là, tu ne l’as jamais.

Mais aujourd’hui, j’ai appris à prendre les choses moins à cœur. Ça me fait du bien. Je fais mon job, je me prépare bien, j’ai mes petits checkpoints dans la semaine pour me mettre en confiance. Et le reste, c’est tout pour l’équipe. »

Cette nouvelle philosophie intervient à un moment important de sa carrière.

En fin de contrat avec Clermont à l’issue de la saison, Régis Montagne sait que les prochains mois seront décisifs, mais refuse d’en faire une source de stress supplémentaire.

Le pilier préfère laisser son entourage gérer cette situation :

« C’est la première fois de ma carrière que je me retrouve en fin de contrat. Forcément, il y a une petite sensation bizarre. On est au début du mois de juillet et tu te dis que dans onze mois, si tu ne trouves rien, tu n’as plus rien.

Ça fait un peu de pub de débuter en équipe de France, c’est sûr, mais j’essaie de ne pas y penser pour ne pas me rajouter de la pression. J’ai un agent qui s’occupe de ça, je lui laisse les clés du camion, c’est son rôle. Le mien, c’est de jouer et de prendre du plaisir. »

Après avoir surmonté les blessures, l’opération et les doutes, Régis Montagne semble aujourd’hui avoir trouvé un équilibre qui pourrait lui permettre de s’installer durablement au plus haut niveau.