L’année commence avec un signal fort pour le rugby français : après plusieurs semaines de discussions intenses mais sans éclats publics, la Fédération française de rugby (FFR) et la Ligue nationale de rugby (LNR) ont trouvé un accord sur la prochaine convention qui régira leurs relations jusqu’en 2031.

C’est un texte stratégique, appelé à servir de base au fonctionnement du rugby tricolore dans les années à venir.

Pendant longtemps, les deux institutions ne jouaient pas tout à fait la même partition, notamment sur la gestion de l’équipe de France, le calendrier ou encore les questions financières.

Selon Midi Olympique, elles ont fini par se rejoindre autour de trois grands blocs de travail : l’aspect économique, l’organisation des compétitions et la gestion du XV de France. Ces discussions ont débouché sur un document de synthèse.

L’un des points les plus sensibles concernait les modalités de travail du sélectionneur. Le prochain cycle permettra à Fabien Galthié — puis à son successeur après le Mondial 2027 — de continuer à réunir un groupe élargi de 42 joueurs lors des rassemblements internationaux (Tournoi des 6 Nations, tournée d’été et tests d’automne). Cette configuration offre suffisamment de matière pour tester des combinaisons et anticiper les blessures.

À l’avenir, les « partenaires d’entraînement » — ces joueurs appelés pour compléter le groupe sans figurer dans les feuilles de match — ne seront plus sollicités à volonté. Les allers-retours avec les clubs seront plafonnés à deux déplacements durant la tournée d’automne et à trois pendant le Tournoi. Une façon de réduire la charge sur les effectifs professionnels.

Autre garde-fou : si un club fournit déjà huit joueurs parmi les 28 protégés (puis 23 les week-ends où le Top 14 se joue), il ne pourra pas être mis à contribution pour compléter le groupe des 14 partenaires d’entraînement. Cette mesure évite que les mêmes clubs soient systématiquement vidés de leurs forces vives pendant les fenêtres internationales.

Cet accord n’a rien d’anecdotique : il redéfinit l’équilibre entre les clubs du Top 14 et le XV de France, sécurise le fonctionnement de l’équipe de France et donne un cap clair jusqu’en 2031.