Le départ annoncé de Thomas Ramos au Racing 92 continue de faire réagir. Dans le podcast Rugby Confidential, Gaël Fickou et Sacha Valleau ont tenté de comprendre les motivations ayant poussé l’arrière international à quitter son club formateur.

Les deux hommes reconnaissent que l’offre francilienne est financièrement plus importante que celle de Toulouse. Ils refusent néanmoins de résumer ce transfert à une question d’argent et évoquent également le poste d’ouvreur, le besoin de changement et la recherche d’une nouvelle expérience humaine.

Une annonce vécue comme un choc

La décision de Thomas Ramos est intervenue durant l’intersaison. Plusieurs Toulousains auraient ainsi découvert son futur départ alors qu’ils se trouvaient encore en vacances.

Sacha Valleau reconnaît avoir été très surpris par cette nouvelle.

« C’est un choc que de voir Thomas Ramos quitter Toulouse. En plus, tout s’est fait durant l’intersaison. Les joueurs n’étaient pas là, ils l’ont appris durant les vacances. Tous les joueurs ne sont que de passage, ce qui reste à la fin, c’est le club. »

L’ancien international à 7 estime cependant que Ramos a longuement pesé les conséquences de son choix avant de donner son accord au Racing.

Il replace ce départ dans l’évolution naturelle de l’effectif rouge et noir.

« Cela a été une décision que Thomas Ramos a mûrement réfléchie avant de la prendre. Cela fait partie du jeu, des évolutions, de la politique du Stade Toulousain. »

Le choix opposé effectué par Menoncello

Sacha Valleau établit un parallèle avec Tommaso Menoncello. Contrairement à Ramos, l’international italien aurait refusé des propositions financières plus importantes afin de rejoindre Toulouse.

Menoncello a privilégié la possibilité de progresser et de remporter des titres.

« Mais ça fait le parallèle avec Menoncello. Quand tu es à Toulouse, tu viens pour gagner des titres, c’est l’ADN. Beaucoup de joueurs refusent de partir dans d’autres clubs avec des propositions beaucoup plus alléchantes et cela a été le cas de Menoncello. D’autres clubs lui ont fait de meilleures propositions. Il a voulu venir à Toulouse, progresser car il a une marge de progression hors norme. »

La situation de Thomas Ramos était différente. À 31 ans et après avoir tout remporté avec son club formateur, le Toulousain souhaitait découvrir un nouveau projet.

Valleau confirme que le Racing lui a transmis une proposition financière supérieure.

« Concernant Thomas Ramos, un challenge s’est proposé à lui qui était différent. Il n’y a pas eu d’accord avec Toulouse et je pense qu’il avait envie de sortir de sa zone de confort. On a parlé d’une offre financière plus intéressante et la réalité est que oui : l’offre du Racing est plus intéressante financièrement que celle du Stade Toulousain. Mais c’est pour un projet. Il nous dit qu’il a envie de jouer 10, il veut se bousculer. »

Fickou évoque trois paramètres déterminants

Ancien joueur du Racing 92 et proche de Thomas Ramos en équipe de France, Gaël Fickou a échangé avec lui au sujet de son transfert.

Le nouveau capitaine du RCT estime que l’envie d’évoluer davantage à l’ouverture a forcément pesé dans la réflexion.

Fickou rappelle toutefois qu’un changement de club dépend toujours de plusieurs facteurs.

« C’est peut-être une volonté, pour Thomas Ramos, d’être au cœur du jeu en évoluant au poste de 10. Il y a plein de paramètres dans un transfert : le paramètre sportif, le paramètre financier et aussi le paramètre de découvrir un autre environnement. »

Ramos a effectué l’intégralité de sa carrière professionnelle à Toulouse. Pour Fickou, découvrir une nouvelle ville et d’autres méthodes de travail peut contribuer à son évolution personnelle.

Le Toulonnais insiste sur l’intérêt humain d’une telle expérience.

« Ce n’est pas négligeable quand tu as vécu toute ta vie à Toulouse comme c’est le cas pour Ramos. Il a peut-être envie de découvrir d’autres horizons et d’autres façons de travailler. C’est super intéressant pour sa vie d’homme que de découvrir autre chose. »

Fickou a parlé du Racing avec Ramos

Gaël Fickou reconnaît ne pas connaître tous les détails ayant conduit son partenaire chez les Bleus à prendre cette décision. Son passé au Racing lui a néanmoins permis de discuter avec lui de son futur environnement.

Il estime que la vie parisienne peut apporter une expérience différente à Ramos.

« Ses raisons, je ne les connais pas par cœur. Je pense qu’il a aussi envie de découvrir autre chose. C’est quelqu’un que j’apprécie et j’ai de très bonnes relations avec lui. Forcément, j’ai joué au Racing donc on en a parlé un peu. »

Après avoir tout gagné avec Toulouse, le moment était peut-être venu de sortir de son cadre habituel.

« Mais il a envie de voir autre chose en tant qu’homme et, comme expérience humaine, ça peut lui apporter quelque chose que d’aller vivre à Paris. Il a déjà tout gagné avec Toulouse. Est-ce que ce n’est pas le temps pour lui de voir autre chose ? »

« Personne n’est irremplaçable »

La perte de Thomas Ramos représente un immense défi pour le Stade Toulousain. Fickou reste toutefois convaincu que le club parviendra à faire émerger un nouveau joueur.

Il se souvient que les mêmes inquiétudes existaient après les départs de Jean Bouilhou et Yannick Jauzion.

« Personne n’est irremplaçable. Je me rappelle que l’on disait ça de Bouilhou et Jauzion, mais un autre joueur arrivait toujours derrière et prenait le flambeau. Toulouse sera toujours armé pour rivaliser avec n’importe qui. C’est leur démarche : faire exploser un autre jeune même si c’est dur de remplacer Thomas Ramos et François Cros. »

Fickou a également tenu à rendre hommage à François Cros, qui rejoindra Lyon au terme de la saison.

Le troisième ligne est décrit comme un immense joueur et un leader majeur du vestiaire toulousain.

« François Cros a toujours été dans l’ombre mais c’est un immense joueur. Il a mis un peu plus de temps à arriver sur le devant de la scène mais c’est un immense joueur, un leader incontesté du Stade Toulousain. »

Malgré ces deux pertes, Gaël Fickou ne se montre pas inquiet pour l’avenir du quadruple champion de France.

Il s’attend déjà à voir une nouvelle pépite émerger dans les prochains mois.

« Ce sont des grosses pertes mais je ne suis pas inquiet sur le futur du Stade Toulousain. La pépite va arriver dans six mois, on ne la connaît pas encore et elle va exploser. »

« Il n’y a pas que l’aspect financier »

Fickou comprend que les supporters puissent immédiatement penser à l’argent lorsqu’un cadre décide de quitter Toulouse. Il rappelle néanmoins que la carrière d’un joueur professionnel demeure courte.

L’aspect économique compte, mais il ne suffit pas à expliquer de tels choix.

« Ce qui est important, c’est que les supporters doivent comprendre qu’il n’y a pas que l’aspect financier. Souvent, quand on voit un transfert et notamment un joueur qui part de Toulouse, on dit que c’est l’aspect financier. Évidemment que ça en fait partie car on vit dans un monde où il nous reste 50 ans à vivre après le rugby. »

Thomas Ramos et François Cros auraient pris en compte un ensemble de considérations sportives, financières et personnelles.

Gaël Fickou refuse donc de présenter leurs décisions comme des choix irréfléchis.

« Ce n’est pas un choix irréfléchi de leur part. Ils ont déjà tout gagné, ils peuvent se stimuler avec un nouveau challenge sportif et parfois c’est bien de se relancer dans un nouveau club. C’est un package qui fait qu’ils ont pris cette décision. Partir de Toulouse, ce n’est jamais simple mais c’est une décision humaine. »

Valleau refuse de leur « tomber dessus »

Sacha Valleau partage cette analyse. Lorsqu’ils arrivent au terme de leur engagement, les cadres toulousains peuvent recevoir des propositions très avantageuses de la part des clubs concurrents.

Il estime qu’on ne peut pas accuser Ramos et Cros d’abandonner le navire.

« Souvent, ce sont des joueurs qui, à la fin de leur contrat avec le Stade Toulousain, reçoivent des propositions de contrat souvent bien plus intéressantes ailleurs sur le plan financier. Donc tu ne peux pas leur tomber dessus et dire qu’ils quittent le navire car ils ont une belle offre. C’est des mecs qui ont tout donné, qui ont écrit l’histoire du club. »

Les deux internationaux resteront dans le rugby français et pourraient même retrouver Toulouse après leur carrière de joueur.

Valleau juge que les compétences acquises ailleurs pourraient un jour bénéficier au club rouge et noir.

« Thomas Ramos et François Cros, on va les revoir dans le rugby français, ils n’ont pas terminé leur carrière, ils ont encore de belles années devant eux. Peut-être qu’ils reviendront à Toulouse un jour pour avoir un rôle dans le staff. Ils vont aller chercher des compétences et une nouvelle culture, s’imprégner de nouvelles choses qui seront super intéressantes pour eux ensuite. Il faut voir l’après et l’après sera bénéfique. »