À 32 ans, Gaël Fickou s’apprête à ouvrir un nouveau chapitre de sa carrière avec le Rugby Club Toulonnais. Mais malgré ce changement majeur, le centre international français conserve le même moteur qui l’accompagne depuis ses débuts au plus haut niveau : l’équipe de France.

Avec 98 sélections, il n’est plus qu’à deux capes du cercle très fermé des centurions du XV de France. Et à un peu plus d’un an de la Coupe du monde 2027 en Australie, l’objectif est clairement identifié.

Toulon pour retrouver la flamme

Le futur joueur du RCT n’a pas caché que son départ du Racing 92 était directement lié à son ambition internationale.

« Je sentais depuis un moment que la vision de mon jeu n’était pas en corrélation de ce qu’on produisait. Je pensais surtout qu’il fallait que je change un peu d’air pour avoir ce coup de fouet, pour retrouver la flamme. »

Lorsque Pierre Mignoni l’a contacté, la réflexion a rapidement commencé.

« J’ai eu l’opportunité car Pierre (Mignoni) m’appelle et me dit qu’il veut à tout prix que je vienne. Je me mets à réfléchir, ça dure un mois où je pose des questions. »

Avant de finalement comprendre que cette opportunité pouvait servir son objectif principal.

« Mon objectif, c’est la Coupe du monde »

Au fil de l’entretien, Fickou ne laisse aucun doute sur ses priorités.

« Mon objectif c’est la Coupe du monde, c’est ce qui me tire et me pousse à être bon. »

Le trois-quarts centre explique que, malgré son immense expérience en club, rien n’égale l’émotion procurée par le maillot bleu.

« Le Top 14 je le connais par coeur, ça fait des années que j’y suis. »

Puis il poursuit :

« Bien sûr que je veux gagner le Top 14, la coupe d’Europe, c’est une évidence. Mais ce qui m’a toujours animé dans ce sport, c’est l’équipe de France, plus que tout le reste. »

Une motivation intacte

Pour Fickou, les performances en club restent avant tout un moyen de conserver sa place chez les Bleus.

« Si je suis bon en club, ça me permet d’être en équipe nationale. »

Une philosophie qui explique sa longévité exceptionnelle au plus haut niveau.

L’international français reconnaît d’ailleurs que l’un des moments les plus difficiles de sa carrière récente reste son absence lors du dernier Tournoi des Six Nations.

Une période qui l’a particulièrement marqué et qui nourrit aujourd’hui encore sa motivation.