La blessure de Romain Ntamack face aux Fidji pourrait contraindre Fabien Galthié à faire un choix particulièrement surprenant pour affronter l’Afrique du Sud vendredi prochain. Privé de plusieurs ouvreurs internationaux, le sélectionneur du XV de France pourrait reconduire une charnière composée d’Antoine Dupont et de Maxime Lucu. Une association inhabituelle qui a pourtant donné satisfaction lors de la victoire des Bleus à Lyon (54-17).

Touché à l’épaule gauche sur l’action du troisième essai français, inscrit par Sipili Falatea, Romain Ntamack a quitté la pelouse à la 34e minute. Une nouvelle blessure qui complique considérablement les plans du staff tricolore, déjà privé de Matthieu Jalibert, Antoine Hastoy et Thomas Ramos.

Maxime Lucu, la solution inattendue à l’ouverture ?

Alors que certains imaginaient Antoine Dupont glisser au poste de numéro 10 après la sortie de Ntamack, Fabien Galthié a préféré conserver son capitaine à la mêlée et installer Maxime Lucu à l’ouverture.

Un choix qui n’est pas totalement inédit pour le Bordelais. Confronté à une pénurie d’ouvreurs à l’Union Bordeaux-Bègles, Yannick Bru avait déjà utilisé son capitaine à ce poste.

Grâce à son jeu au pied, sa qualité de passe et sa lecture du jeu, Lucu possède plusieurs atouts pour évoluer à l’ouverture.

L’ancien entraîneur des trois-quarts du XV de France, Jean-Frédéric Dubois, a d’ailleurs analysé cette association particulière entre les deux demis de mêlée, pour Midi Olympique.

« La première passe dans la relation 9/10 est vraiment intervenue à la 75e minute. »

Une observation qui souligne le fonctionnement inhabituel de cette charnière, Antoine Dupont ayant conservé une grande partie des responsabilités dans l’animation offensive.

Jean-Frédéric Dubois a notamment relevé la manière dont le capitaine français avait organisé le jeu.

« Sur plusieurs lancements de jeu, Dupont a été chercher Bielle-Biarrey ou un autre joueur. »

« Sur le simple poste de 10, il coche toutes les cases »

Malgré cette organisation particulière, l’ancien technicien des Bleus estime que Maxime Lucu a parfaitement répondu aux attentes.

Jean-Frédéric Dubois s’est montré particulièrement convaincu par les qualités du Bordelais à l’ouverture.

« Mais ça n’empêche pas Maxime Lucu d’avoir fait le job. Il a d’ailleurs toutes les qualités pour jouer à ce poste. Il a un gros coup de pied, il a de la qualité sur la passe, il défend. Donc franchement, sur le simple poste de 10, il coche toutes les cases. »

Reste désormais à savoir si cette solution peut fonctionner face à une opposition autrement plus redoutable.

Vendredi prochain, les Bleus retrouveront les doubles champions du monde sud-africains. Une rencontre qui nécessitera une organisation offensive particulièrement solide face à la puissance des Springboks.

Un précédent historique lors de la Coupe du monde 2011

Associer deux demis de mêlée de formation n’est toutefois pas une première dans l’histoire du XV de France.

Lors de la finale de la Coupe du monde 2011 contre la Nouvelle-Zélande, Marc Lièvremont avait déjà choisi d’aligner Dimitri Yachvili à la mêlée et Morgan Parra à l’ouverture.

Quinze ans plus tard, Fabien Galthié pourrait donc se retrouver face à un choix comparable.

D’un côté, l’expérience d’Antoine Dupont et de Maxime Lucu. De l’autre, la possibilité de lancer un jeune ouvreur comme Axel Desperes ou Louis Lebrun face aux champions du monde.

Le sélectionneur français doit annoncer sa composition d’équipe mercredi, à deux jours du choc contre l’Afrique du Sud.