C’est une décision particulièrement forte prise par le staff du Rugby Club Toulonnais. Gaël Fickou ne disputera pas la rencontre de Top 14 face à la Section Paloise, programmée ce samedi soir au stade Mayol.

Pourtant, l’international français n’est pas blessé. Physiquement apte, le trois-quarts centre n’a tout simplement pas été retenu par Franck Azéma.

Un choix sportif qui intervient alors que les prestations du joueur depuis le début de la saison n’ont pas encore répondu aux attentes.

L’absence de Gaël Fickou constitue l’une des principales surprises de la préparation de cette rencontre. Habitué aux rendez-vous de haut niveau, le centre international traverse une période délicate sous les couleurs du XV de la Rade.

Et cette fois, son statut ne lui a pas permis de conserver sa place dans le groupe.

Gaël Fickou écarté alors qu’il est apte à jouer

La précision est importante : Gaël Fickou ne figure pas parmi les joueurs blessés du Rugby Club Toulonnais.

Son absence pour la réception de Pau ne résulte donc pas d’un problème physique ou d’une indisponibilité médicale.

Il s’agit bel et bien d’une décision sportive prise par Franck Azéma.

Le manager toulonnais a choisi de composer son groupe sans l’international français, pourtant disponible pour cette rencontre.

Un choix qui ne passe pas inaperçu compte tenu de l’expérience et du statut de Gaël Fickou.

Le centre tricolore devra donc suivre cette confrontation face aux Béarnais sans prendre part à la rencontre.

Des performances encore loin des attentes

Depuis le début de la saison, Gaël Fickou peine à afficher son meilleur visage sous le maillot rouge et noir.

Ses prestations n’ont pas encore atteint le niveau que son expérience internationale pouvait laisser espérer.

Le joueur n’a pas véritablement réussi à imposer toute son influence dans le jeu toulonnais.

Une situation qui peut expliquer la décision du staff de privilégier d’autres solutions pour la réception de la Section Paloise.

Car au-delà du statut et du parcours d’un joueur, la concurrence reste un élément déterminant dans la constitution d’un groupe de Top 14.

En ne retenant pas Gaël Fickou, Franck Azéma effectue donc un choix particulièrement marquant.

Il ne s’agit toutefois pas d’une sanction disciplinaire annoncée par le club, mais bien d’une décision sportive.

Brex et Jones pressentis au centre face à Pau

Cette absence pourrait profiter à d’autres joueurs du secteur des trois-quarts.

Dans la composition probable du RCT pour affronter Pau, Juan Ignacio Brex et Huw Jones sont pressentis pour débuter au centre.

Une association qui permettrait au staff toulonnais de miser sur deux autres internationaux pour cette rencontre à Mayol.

Antoine Frisch figure également parmi les joueurs susceptibles de prendre place sur le banc.

Le Rugby Club Toulonnais dispose donc de plusieurs solutions à ce poste, malgré l’absence de Gaël Fickou.

Pour le centre français, cette non-sélection représente néanmoins un signal important.

Un message fort envoyé par Franck Azéma

En laissant Gaël Fickou en dehors du groupe alors qu’il est disponible, Franck Azéma montre que les places restent soumises aux performances individuelles.

L’international français devra désormais retrouver son meilleur niveau pour espérer réintégrer les plans du staff lors des prochaines rencontres.

Son expérience et ses qualités ne sont évidemment pas remises en cause par une seule non-sélection, mais ses premières prestations sous les couleurs toulonnaises n’ont pas encore convaincu.

À l’approche de la réception de Pau, le RCT fait donc le choix de se passer de l’un de ses joueurs les plus expérimentés.

Une décision sportive forte qui pourrait marquer un tournant dans le début de saison de Gaël Fickou à Toulon.