Le Stade Rochelais va devoir livrer bataille sans son capitaine. Pour le déplacement périlleux en Espagne, sur la pelouse d’Anoeta, les Maritimes devront composer sans Grégory Alldritt.

Le troisième-ligne centre international est officiellement forfait pour cette affiche délocalisée de la 20e journée de Top 14 contre l’Aviron Bayonnais.

Un capitaine touché au visage

Le colosse rochelais (29 ans, 58 sélections) paie le prix fort de la dernière victoire acquise face à Pau (20-6). C’est lors de cette confrontation musclée que le leader maritime a été victime d’un choc sérieux.

Le club a confirmé ce vendredi que son capitaine souffre d’une blessure localisée au niveau du massif facial, rendant sa participation au match de samedi soir (21 heures) impossible.

Ce forfait est une véritable douche froide pour Ronan O’Gara, qui perd non seulement son meilleur porteur de balle, mais aussi l’âme de son paquet d’avants. Dans l’antre habituel de la Real Sociedad, l’absence du numéro 8 international pèsera lourd dans le défi physique qui attend les Rochelais face à des Bayonnais portés par tout un peuple.

Un casse-tête pour le staff maritime

Se passer d’un joueur de la trempe d’Alldritt n’est jamais une mince affaire, surtout dans le sprint final pour la qualification. Le Stade Rochelais a été contraint de réorganiser sa troisième ligne en urgence pour compenser ce manque d’impact et de leadership.

Pour le remplacer, Ronan O’Gara a décidé de titulariser Matthias Haddad-Victor.

Il formera la troisième ligne avec Levani Botia et Judicaël Cancoriet.

Voici la composition du Stade Rochelais : 

15. Niniashvili, 14. Nowell, 13. Favre, 12. Seguret, 11. Leyds (cap), 10. Hastoy, 9. Le Garrec ; 7. Botia, 8. Haddad-Victor, 6. Cancoriet ; 5. Skelton, 4. Kante Samba ; 3. Feao, 2. Sutidze, 1. Wardi.

Remplaçants : 

16.Latu, 17. Kaddouri, 18. Waqanisaravi, 19, Lavault, 20. Timo, 21. Berjon, 22. Lagivala, 23. Kuntelia.

Le staff médical n’a pas encore communiqué sur la durée exacte de l’indisponibilité, mais la prudence est de mise pour une blessure touchant le visage. Pour La Rochelle, l’enjeu est désormais de prouver que le collectif peut surmonter la perte de son homme de base pour rester dans la course au haut de tableau.