À deux jours d’un rendez-vous historique face au Stade Toulousain en demi-finale du Top 14, les mauvaises nouvelles continuent de s’enchaîner pour l’Aviron Bayonnais.

Après le forfait déjà confirmé du troisième-ligne Baptiste Chouzenoux, victime d’une commotion en barrage face à Clermont (20-3), c’est au tour de l’arrière Cheikh Tiberghien de devoir renoncer annonce L’Equipe.

Touché au cartilage costal lors de la 26e journée face à Toulon (18-10), le joueur s’était de nouveau blessé au même endroit vendredi dernier, durant la rencontre face à l’ASM.

Les douleurs persistantes au niveau des côtes l’empêchent de tenir sa place dans le groupe pour affronter Toulouse vendredi soir (21h05), à Lyon.

Pour pallier cette absence, le staff bayonnais devrait faire appel à Yohan Orabé. À 23 ans, l’arrière n’a plus foulé les pelouses du Top 14 depuis le 23 novembre.

Opéré d’une pubalgie, il avait depuis entamé un long processus de retour à la compétition. Sa titularisation potentielle face au champion de France en titre constituerait un pari fort de la part du staff, dans un match à très haute intensité.

Coup dur pour Bayonne, donc, qui voit deux cadres de son effectif manquer cette demi-finale cruciale. Face à une équipe toulousaine redoutable et revigorée par plusieurs retours majeurs, les Basques devront puiser dans toutes leurs ressources pour tenter de créer l’exploit.