Coup dur pour les Springboks.

Le pilier gauche Ox Nche est contraint de déclarer forfait pour le test-match face à la France, prévu samedi prochain.

Touché à une jambe lors de la large victoire de l’Afrique du Sud contre le Japon (61-7), le joueur a dû quitter le terrain dès la 18e minute de jeu.

Un cadre des Boks contraint au repos

Titulaire indiscutable ces derniers mois, Nche avait participé à cinq des six matchs du Rugby Championship, remporté par les Sud-Africains en début d’automne. Son absence représente un vrai coup dur pour le staff de Rassie Erasmus, tant le pilier des Sharks s’est imposé comme un élément clé de la mêlée sud-africaine.

Le joueur de 29 ans s’était notamment illustré lors de la Coupe du monde 2023, où il était entré en jeu pendant le quart de finale remporté face aux Bleus (29-28).

Ntlabakanye pour le remplacer

Pour pallier ce forfait, la Fédération sud-africaine a annoncé la convocation d’Asenathi Ntlabakanye, jeune pilier des Lions de Johannesburg. Le joueur de 26 ans pourrait profiter de cette opportunité pour honorer une nouvelle sélection face à la France.

Les Boks, qui préparent avec sérieux leur tournée d’automne, devront donc composer sans l’un de leurs piliers les plus constants, à une semaine d’un choc qui s’annonce bouillant contre les hommes de Fabien Galthié.