Le Stade Rochelais peut souffler.

Finalement blanchi par la commission de discipline de la LNR après sa citation lors du choc face à Toulouse, Ronan O’Gara sera bien présent sur le banc rochelais pour la dernière ligne droite du Top 14.

Une excellente nouvelle pour le club maritime, tant l’absence du technicien irlandais a parfois pesé lourd ces dernières saisons.

O’Gara évite une nouvelle suspension

L’inquiétude était réelle à La Rochelle.

Convoqué après son comportement lors du récent Stade Rochelais – Toulouse, Ronan O’Gara risquait une nouvelle suspension, avec l’interdiction potentielle d’approcher son groupe les jours de match.

Mais mercredi, la commission de discipline de la Ligue a finalement estimé qu’“il n’y a pas lieu à sanction disciplinaire”.

Le manager rochelais pourra donc accompagner son équipe samedi à Montauban dans une rencontre capitale pour la qualification.

Une blessure encore vive à La Rochelle

Cette situation a immédiatement rappelé un mauvais souvenir dans les rangs rochelais. Au printemps 2025, déjà suspendu, O’Gara avait vécu depuis les tribunes la défaite fatale contre Pau qui avait privé La Rochelle des phases finales.

À l’époque, l’Irlandais avait assumé publiquement sa responsabilité.

“Le seul coupable, c’est moi. Je ne peux pas faire mon boulot.”

Puis il avait ajouté :

“Je n’ai pas de mi-temps, pas d’impact dans un match et ça peut faire la différence.”

Le technicien estimait même que sa présence aurait pu modifier l’issue de la rencontre.

“C’était une obligation d’être au bord du terrain, ça aurait pu ajouter peut-être 10 points.”

“On perd de la connexion entre nous”

À La Rochelle, personne ne minimise l’impact de l’absence du manager irlandais.

Son adjoint Romain Carmignani l’avait expliqué cet hiver.

“Le manager, c’est le leader. Ronan, c’est notre leader. Le fait qu’il ne soit pas là, oui, on perd de la connexion entre nous.”

Même si le staff rochelais rappelle régulièrement que les joueurs doivent aussi savoir gérer seuls certains moments de match.

“Les joueurs sur la pelouse doivent être capables aussi de prendre leurs responsabilités.”

O’Gara, un manager omniprésent

La force de Ronan O’Gara réside notamment dans sa proximité permanente avec son groupe pendant les rencontres.

Rémi Talès avait d’ailleurs détaillé le fonctionnement du manager rochelais.

“En première mi-temps, en tribunes, Ronan voit l’ensemble de l’équipe, des espaces et des failles de l’adversaire.”

Mais surtout :

“Après il est au bord du terrain pour mettre en application.”

Cette présence permanente change énormément dans la gestion émotionnelle des matchs.

Thomas Lavault avait même raconté l’impact des célèbres colères du manager irlandais dans le vestiaire.

“On a pris le bouillon dans le vestiaire. Le bouillon ? C’est Ronan en furie.”

Un bilan finalement positif malgré les suspensions

Depuis son arrivée à La Rochelle en 2021, Ronan O’Gara a déjà purgé trente matchs de suspension cumulés.

Pourtant, les chiffres restent loin d’être catastrophiques.

Le Stade Rochelais affiche même un bilan positif durant ces absences avec 18 victoires pour 12 défaites.

Certaines performances marquantes ont même été réalisées sans lui sur le bord du terrain.

Mais à l’approche du sprint final du Top 14, tout le monde à La Rochelle semble surtout soulagé de retrouver son manager au plus près du groupe.