L’avenir de Jean-Luc du Preez a récemment suscité de nombreuses interrogations. Absent des terrains depuis le mois de janvier, le troisième ligne de l’Union Bordeaux-Bègles faisait l’objet de rumeurs évoquant une possible fin de carrière en raison de problèmes liés aux commotions cérébrales.

Ces inquiétudes ont été renforcées par les déclarations du président de l’UBB, Laurent Marti, qui n’a pas caché ses craintes concernant la santé du joueur sud-africain. Mais de son côté, le principal intéressé assure qu’il n’envisage pas de raccrocher.

Laurent Marti avait affiché ses inquiétudes

Le président bordelais reconnaissait récemment avoir de sérieux doutes concernant la suite de la carrière du troisième ligne.

« J’ai de sérieux doutes, mais il y a des experts médicaux pour cela. Si c’était mon fils, je lui demanderais d’arrêter parce que j’ai très peur. »

Des propos qui avaient naturellement relancé les spéculations autour de l’avenir du joueur de 30 ans.

Jean-Luc du Preez répond aux rumeurs

Le Springbok a toutefois tenu à rassurer sur ses intentions pour la saison prochaine. Il s’est exprimé dans la presse étrangère, ce samedi.

« J’espère être prêt la saison prochaine. Nous sommes en vacances pendant six semaines puis nous reprendrons la préparation. J’espère être opérationnel pour la reprise de la pré-saison à la fin du mois de juillet. »

Absent depuis le 18 janvier dernier, le troisième ligne vise désormais un retour pour le début du prochain exercice de Top 14.

Une amélioration encourageante

Le joueur de l’UBB explique avoir suivi les recommandations des spécialistes consultés ces derniers mois.

« J’ai vu plusieurs médecins et spécialistes, et leur recommandation était que je me repose jusqu’à cette période. »

Le Sud-Africain constate d’ailleurs une nette amélioration de son état de santé.

« Mes symptômes se sont beaucoup améliorés ces derniers mois. Je me sens beaucoup mieux actuellement. »

Après plusieurs mois loin des terrains, ces nouvelles sont forcément rassurantes pour le joueur comme pour son club.

Une saison particulièrement frustrante

Pour cette raison, Jean-Luc du Preez a préféré ne prendre aucun risque avant la fin de la saison.

« J’ai simplement pensé qu’il valait mieux ne prendre aucun risque cette saison. J’espère retrouver les terrains le plus rapidement possible. »

L’ancien international sud-africain reconnaît avoir vécu une période particulièrement difficile.

Le troisième ligne n’avait encore jamais connu une saison aussi compliquée sur le plan personnel.

« Cette année a été très compliquée pour moi. Je n’ai jamais joué aussi peu au rugby au cours d’une saison. »

Les Springboks ne l’ont pas oublié

Malgré cette longue absence, Jean-Luc du Preez reste dans le radar de la sélection sud-africaine.

Le joueur de l’UBB, qui compte 14 sélections avec les Springboks entre 2016 et 2023, avait notamment participé cette année au rassemblement virtuel organisé par Rassie Erasmus pour les joueurs évoluant à l’étranger.

Un signe supplémentaire que le troisième ligne espère rapidement retrouver sa place sur les terrains, aussi bien avec Bordeaux-Bègles qu’avec l’Afrique du Sud.