À l’approche du choc face à l’Afrique du Sud, le 8 novembre au Stade de France, Fabien Galthié se heurte à une équation aussi stratégique que symbolique : qui pour occuper le poste de numéro huit face au pack le plus redoutable du monde ?

Et si la réponse venait de Mickaël Guillard, le troisième ligne du LOU Rugby, impressionnant lors de la dernière tournée en Nouvelle-Zélande.

Une mission taillée pour les colosses

Face aux doubles champions du monde sud-africains, la France aura besoin d’un joueur capable de trouver de l’avancée, de gagner des mètres dans le combat, et de tenir debout face à la densité physique des Boks. Autant dire un profil rare.

Un constat que Fabien Galthié avait lui-même dressé avant l’été :

« Il n’y a quasiment pas de numéro huit en France, à part Greg Alldritt […] Il y a très peu de numéros huit. Micka en est un. Il s’en est bien sorti en Angleterre, on lui redonne sa chance. »

Ces paroles ont trouvé écho sur le terrain. Pendant la tournée estivale, en l’absence du capitaine rochelais, Guillard s’est imposé dans le couloir avec une maturité bluffante, gagnant la confiance du staff tricolore.

Guillard, un profil complet et constant

Si Grégory Alldritt a retrouvé du rythme avec La Rochelle, son rendement reste irrégulier depuis la Coupe du monde. À l’inverse, Guillard impressionne par sa constance.

Titulaire une seule fois au poste de numéro huit avec Lyon, il affiche des statistiques remarquables comme le rappelle Midi Olympique :

• 100 % de réussite au plaquage
• 9 plaquages offensifs réussis, soit plus du quadruple d’Alldritt,
• Une activité impressionnante dans le jeu courant, aussi bien en attaque qu’en défense.

Des chiffres qui traduisent son influence croissante. Dans un match où la bataille de la ligne d’avantage sera cruciale, ces qualités plaident pour lui.

Le Lyonnais tient la corde

Selon Midi Olympique, Mickaël Guillard tiendrait la corde pour débuter face aux Springboks. À 24 ans, le Lyonnais représente un profil explosif et discipliné, capable de répéter les efforts tout en assurant un travail de l’ombre précieux pour ses coéquipiers.

Face à une Afrique du Sud toujours plus physique, le XV de France aura besoin d’un homme capable de donner le ton, avec ou sans ballon. Et pour cela, Guillard semble aujourd’hui être le mieux armé.

S’il venait à être titularisé à Saint-Denis, le troisième ligne du LOU aurait l’occasion rêvée de confirmer sa montée en puissance et de s’imposer comme une véritable alternative à Alldritt pour les mois à venir.