La Fédération anglaise de rugby (RFU) a dévoilé la liste des 25 joueurs qui bénéficieront d’un contrat fédéral « Enhanced Elite Player Squad » pour la saison 2025-2026, une sorte de contrat fédéral réservé aux meilleurs joueurs Anglais.

Ce dispositif, très attendu, offre une rémunération annuelle fixe de 150 000 livres sterling, en remplacement des primes de matchs, pour les joueurs retenus.

Parmi les grands absents, deux noms font particulièrement réagir : Owen Farrell, qui vient de retrouver les Saracens après son passage au Racing 92, et Harry Arundell, lui aussi ancien joueur du club francilien.

À l’inverse, plusieurs jeunes prometteurs font leur apparition dans ce cercle fermé, notamment Henry Pollock, Tom Curry et Tom Willis.

Cette sélection illustre la volonté de la RFU de miser sur un équilibre entre cadres expérimentés et nouvelles pépites. Aux côtés de stars confirmées comme George Ford, Maro Itoje, Ellis Genge ou encore Ben Earl, figurent désormais des visages moins aguerris mais au potentiel certain.

Si l’exclusion de Farrell interroge, la présence de Pollock, troisième ligne de Northampton, confirme l’éclosion d’un joueur considéré comme l’avenir du pack anglais.

Voici la liste complète des 25 joueurs retenus par la RFU pour un contrat fédéral « Enhanced Elite Player Squad » (saison 2025-2026) :

• Fin Baxter (Harlequins)

• Ollie Chessum (Leicester Tigers)

• Luke Cowan-Dickie (Sale Sharks)

• Ben Curry (Sale Sharks)

• Tom Curry (Sale Sharks)

• Elliot Daly (Saracens)

• Ben Earl (Saracens)

• Immanuel Feyi-Waboso (Exeter Chiefs)

• George Ford (Sale Sharks)

• Tommy Freeman (Northampton Saints)

• George Furbank (Northampton Saints)

• Ellis Genge (Bristol Bears)

• Jamie George (Saracens)

• Joe Heyes (Leicester Tigers)

• Maro Itoje (Saracens)

• Ollie Lawrence (Bath Rugby)

• George Martin (Leicester Tigers)

• Alex Mitchell (Northampton Saints)

• Henry Pollock (Northampton Saints)

• Tom Roebuck (Sale Sharks)

• Henry Slade (Exeter Chiefs)

• Fraser Dingwall (Northampton Saints)

• Marcus Smith (Harlequins)

• Will Stuart (Bath Rugby)

• Tom Willis (Saracens)