Le sélectionneur du XV de France, Guy Novès, est revenu sur le forfait de Wesley Fofana, qu’il déplore, pour le Tournoi des VI Nations. En exclusivité pour RMC Sport, il explique notamment pourquoi il a préféré pour le remplacer le Racingman Henry Chavancy au Toulonnais Mathieu Bastareaud.

Guy Novès, de nouveaux visages se sont invités dans le prochain rassemblement du XV de France ? On peut évoquer un certain vent de fraîcheur.

Ce vent de fraîcheur, on l’a quand même installé il y a plusieurs mois. Ce n’est pas tout à fait nouveau. On a fait en sorte de donner la capacité à certains joueurs, parfois inconnus, de nous rejoindre, de montrer un peu ce qu’ils sont capables de faire. On est plus dans les ajustements, dans la certaine finalité d’un projet de jeu qui est installé.

Vous avez perdu Wesley Fofana sur blessure. Est-ce un coup dur pour vous ?

C’est d’abord un énorme coup dur pour lui. Il était devenu le leader des trois-quarts. Il s’investissait énormément. Il travaillait en confiance. Le perdre comme ça, pour son club et pour l’équipe de France, avant le Tournoi, c’est vrai qu’on s’attendait à tout sauf à ça. Mais il y a des choses plus graves dans la vie. Je suis certain qu’il reviendra. C’est un énorme compétiteur. Il va, dans quelques mois, montrer qu’il est capable de revenir à son meilleur niveau.

C’était un des éléments cadres de votre équipe…

On essaie de faire en sorte de permettre à tous les joueurs de s’exprimer. Des joueurs-clés, j’espère qu’il n’y en a pas qu’un. C’est vrai que dans ce système de jeu, il avait trouvé tous ses repères, avec une certaine association, qui a démontré que face aux meilleures nations du monde, ils étaient capables de poser des problèmes. Wesley va manquer à tous ses copains de Clermont et de l’équipe de France.

Un mot sur son remplaçant, Henry Chavancy. Pourquoi l’avoir appelé lui plutôt que Mathieu Bastareaud ?

C’est un joueur qui fait des matches de qualité depuis un certain temps. Nous le suivions. Il a la chance de rejoindre le groupe. A lui de la saisir. On s’est posé la question pour Mathieu mais il est plutôt dans un profil à la Yann David ou à la Rémi Lamerat alors qu’Henry Chavancy a plus le profil d’un Gaël Fickou ou d’un Wesley Fofana. La réponse est plutôt technique. Si Yann avait eu un problème, je pense que Mathieu arriverait. Je comprends que ce soit un petit dur de ne pas entendre son nom évoquer. Peut-être qu’il reviendra.  A lui de continuer à faire les efforts et à continuer à être brillant avec son club.

La porte est-elle fermée pour Bastareaud ?

Non absolument pas. Il faut essayer d’être cohérent par rapport à notre projet de jeu. On ne veut pas  s’enfermer en ne mettant que des joueurs à gros potentiel physique. On est parti avec une certaine éducation depuis un an. On va s’y tenir.