Laurent Cardona a décidé de sortir de sa réserve. Alors que Tual Trainini est vivement critiqué après Castres – Toulon et la validation d’un essai castrais qui n’aurait pas dû être accordé, l’ancien arbitre de Top 14 a publié un long message pour défendre son ancien collègue.

S’il ne cherche pas à nier l’erreur commise, il demande surtout que les critiques restent dans les limites du respect et pointe également les imperfections du nouveau dispositif vidéo.

La polémique s’est installée après la défaite du Rugby Club Toulonnais à Castres. Face à l’ampleur des réactions visant l’arbitre de la rencontre, Cardona estime nécessaire de rappeler le parcours de Trainini, mais aussi les difficultés provoquées par les évolutions technologiques de l’arbitrage.

« Tual est un grand arbitre »

L’ancien arbitre commence par relativiser l’ampleur de la polémique. Pour lui, la frustration des supporters après une défaite est compréhensible, mais elle ne doit pas conduire aux attaques personnelles.

Laurent Cardona appelle directement au respect de Tual Trainini :

« Il est temps de sortir de ma réserve et de soutenir clairement Tual Trainini qui est plongé dans un ouragan médiatique rugbystique qui concerne une minorité. Une tempête dans un verre d’eau.

Alors oui, quand on est supporter, on a le droit de ne pas être content de la défaite de ses joueurs préférés, de son équipe préférée. Dans la limite du respect des femmes et des hommes qui tiennent un rôle jamais facile. Tual est un grand arbitre, avec 2 finales de Top14 à son actif. Un mec simple, pas de prétention, juste le plaisir d’être sur le terrain et faire son métier du mieux possible sans vagues. »

Cardona pointe aussi le nouveau système vidéo

Pour expliquer comment une telle situation peut se produire, Cardona élargit ensuite son propos au fonctionnement de l’assistance vidéo.

Selon lui, chaque évolution importante de l’arbitrage entraîne une période d’adaptation et peut faire apparaître des problèmes qui n’avaient pas nécessairement été anticipés.

Il établit un parallèle avec l’arrivée de la vidéo dans le rugby :

« A chaque fois qu’une évolution est apportée à notre sport, cela crée forcément des effets négatifs et les imprévus qui vont avec.

Il y a 20 ans, le lancement de l’arbitrage vidéo avait aussi créé de gros problèmes, des polémiques. Rappelez-vous la passe en-avant en Traille et Michalak lors d’un 1/4 de finale de CDM 2007 non revu par Wayne Barnes à la vidéo puisque à l’époque, le protocole vidéo ne concernait que la zone de marque. Impossible de revenir aussi loin. Puis le protocole vidéo a évolué pour se perfectionner.

On est dans la même situation, au même moment de l’évolution de ce nouveau système vidéo mis en place pour notre rugby. De nouveaux intervenants aux images qui ne sont pas des réalisateurs professionnels, un système encore imparfait. »

« Des conneries, j’en ai fait dans ma carrière »

Cardona ne demande donc pas aux supporters d’ignorer les erreurs arbitrales. Il estime en revanche qu’une erreur ne doit pas remettre en cause l’ensemble de la carrière ou les qualités d’un arbitre.

L’ancien officiel s’appuie d’ailleurs sur sa propre expérience pour rappeler qu’il a lui-même commis des erreurs durant sa carrière.

Son message se termine par un nouvel appel au respect et un soutien sans réserve à Trainini :

« S’il vous plait, vous avez le droit de ne pas être content mais de grâce, respectez les femmes et les hommes qui font vivre notre sport lui-même imparfait et parfois injuste. Des conneries, j’en ai fait dans ma carrière. Je sais de quoi je parle.

Hâte de voir tous mes haters dans les commentaires (je vous aime). Soutien total à Tual. Tout ceci n’enlève rien à ton talent et ta zenitude. »

Rappelons à Monsieur Cardona que le respect va dans les deux sens. Un club (staff et joueurs) travaillant durant de longs mois pour préparer une compétition se doit d’être arbitrée dans de bonnes conditions.