Le poste de troisième ligne a une nouvelle fois offert son lot de révélations au cours de la saison 2025-2026. Mais à l’inverse, plusieurs joueurs très attendus n’ont jamais réussi à confirmer les espoirs placés en eux. Entre blessures, perte de confiance ou concurrence accrue, certains cadres comme plusieurs jeunes talents ont traversé un exercice bien loin de leurs standards.

Retour sur cinq joueurs qui espéraient beaucoup plus de cette saison. Midi Olympique fait le point.

Mathieu Babillot et Sekou Macalou ont perdu de leur influence

Pendant de longues années, Mathieu Babillot a incarné le visage du Castres Olympique. Capitaine respecté, incontournable dans le Tarn, le troisième ligne a pourtant vu son importance diminuer au fil des mois. Moins utilisé et moins influent dans le jeu, il a progressivement perdu la place qu’il occupait depuis plusieurs saisons.

Le constat est également difficile pour Sekou Macalou. Longtemps considéré comme l’un des troisième ligne les plus explosifs du championnat, le Parisien n’a jamais retrouvé son impact habituel. Souvent utilisé en sortie de banc, avec seulement huit titularisations, l’international français n’a inscrit qu’un essai et n’a pas réussi à peser sur les résultats du Stade Français comme il le faisait auparavant.

Des jeunes freinés par les blessures

À Toulouse, Théo Ntamack et Mathis Castro-Ferreira étaient attendus comme deux des grands gagnants de la saison. Les pépins physiques et un manque de continuité les ont toutefois empêchés de franchir le cap espéré.

Même si leur potentiel reste intact, ils n’ont pas pu enchaîner les performances nécessaires pour s’imposer durablement dans la rotation du Stade Toulousain.

Patrick Tuifua a connu une trajectoire comparable. Présenté comme l’un des plus grands espoirs français à son poste, le troisième ligne du Rugby Club Toulonnais a lui aussi passé une partie de la saison à lutter contre les blessures.

Ces interruptions répétées l’ont empêché d’accumuler du temps de jeu et de confirmer les promesses entrevues lors de ses premières apparitions.

Une revanche à prendre dès cette saison

Si leur saison 2025-2026 laisse forcément un goût d’inachevé, aucun de ces joueurs n’a perdu les qualités qui avaient fait naître autant d’attentes autour d’eux.

Pour les plus expérimentés, comme Mathieu Babillot ou Sekou Macalou, l’objectif sera de retrouver une place centrale dans leur effectif. Quant à Théo Ntamack, Mathis Castro-Ferreira et Patrick Tuifua, ils disposent encore de tout le temps nécessaire pour confirmer qu’ils comptent parmi les troisième ligne les plus prometteurs de leur génération.