Le 28-0 encaissé par Toulon à Montpellier continue de faire réagir. Dans le P’tit Buro, Aymeric Milan s’est notamment intéressé aux choix tactiques des Rouge et Noir et à leur incapacité à imposer un rugby de combat qui devrait pourtant correspondre à leur identité.

Avec une statistique particulièrement inquiétante sur les ballons portés et quatre défaites en cinq journées, il estime que le RCT prend déjà énormément de retard dans la course au Top 6 et, par conséquent, au Brennus. Pour autant, il reste convaincu que la qualité de l’effectif Toulonnais finira par provoquer une réaction.

Les chiffres permettent de comprendre une partie du problème observé à Montpellier.

Toulon a énormément cherché à déplacer le ballon loin des zones de regroupement, malgré une météo particulièrement difficile.

Aymeric Milan souligne la différence radicale d’approche entre les deux équipes.

« Il y a 50% des ballons qui sont joués au-delà des 10 mètres du ruck. Donc ça demande de longues passes, de longues transmissions et tu te mets de la difficulté. Pourquoi pas ! Mais de l’autre côté, ça a joué très serré. Ça a joué à 70% au coeur, à moins de 10 mètres du ruck. »

« Ils sont tombés sur plus fort qu’eux dans un jeu qui doit être leur jeu »

Pour Milan, le plus préoccupant n’est pas simplement d’avoir perdu à Montpellier.

Le RCT a surtout été dominé dans un registre qui devrait normalement faire partie de ses forces.

« Quand tu perds d’un point, on donne des alertes pour dire que cette équipe doit quand même mieux jouer. Là, du coup, je trouve qu’ils sont tombés sur plus fort qu’eux dans un jeu qui doit être leur jeu aussi. Et ça, je ne le comprends pas. »

Le journaliste ne condamne pourtant pas le choix d’un banc composé de sept avants et d’un seul trois-quarts.

Compte tenu de l’adversaire et des conditions annoncées, cette stratégie lui semblait même cohérente avant la rencontre.

C’est davantage son exploitation qui pose question.

« Après coup, on peut dire que le 7 – 1 n’est pas malin. Mais avant le match, tu sais qu’il va pleuvoir des cordes, tu mets 7 avants sur le banc, tu sais que c’est Montpellier. Je trouve que c’est un choix logique au départ. Ils ont deux pénaltouches qu’ils ne trouvent pas et je pense que quand tu es coach… »

« Ils ont concassé le RCT »

Malgré le 6-0 à la pause, Milan estime d’ailleurs que Toulon avait encore largement la possibilité de rester dans la rencontre.

Il pointe le mauvais match de Baptiste Serin, mais considère que le RCT s’est également heurté à une défense Montpelliéraine extrêmement performante.

« Après, je trouve que la première mi-temps a été très disputée. On sent une équipe qui a beaucoup plus de confiance en son style de jeu, à savoir Montpellier, et une équipe qui est en train de digérer son plan de jeu dans des conditions dantesques et compliquées. Les conditions les a obligé à jouer au pied et il fallait jouer l’occupation. Ok Baptiste Serin ne fait pas un bon match, mais je trouve que Toulon est quand même dans les clous et a des occasions pour marquer. »

La différence s’est notamment faite dans le combat et sur les ballons portés.

« Mais ils tombent sur une très grosse défense du MHR. Leur défense sur maul est d’une violence ! Ils ont concassé le RCT et ils les ont écroulé. Il fallait se payer du côté du RCT car le rugby est taquin. »

La deuxième période a ensuite tourné à la démonstration Montpelliéraine.

« C’était un match très haché, beaucoup de touches, de mêlées, on n’en peut plus ! En terme de rythme, on s’est endormi surtout en première mi-temps. En seconde mi-temps c’était à sens unique avec Montpellier qui mettait des coups jusqu’à ce que l’arbitre arrête le combat sur KO. »

7,4 mètres : Toulon dernier du Top 14

Une statistique interpelle particulièrement Aymeric Milan : celle des mètres gagnés sur ballon porté.

Clermont affiche 27 mètres par match dans ce secteur. Montpellier et Toulouse suivent avec 23 mètres.

Toulon se trouve tout en bas.

Avec seulement 7,4 mètres gagnés par match sur maul, le RCT possède le plus mauvais total du Top 14 selon les chiffres avancés dans le P’tit Buro.

« Si on regarde les mètres gagnés par maul par match, on a le top du top qui est Clermont avec 27 mètres par maul et c’est monstrueux. Montpellier, c’est 23 mètres par match et le Stade Toulousain aussi. Le dernier du Top 14 c’est Toulon avec 7,4 mètres par match. »

Un chiffre particulièrement symbolique pour une équipe historiquement associée à la puissance et au combat.

« Ils s’éliminent à la course au Brennus »

Aymeric Milan ne croit pas pour autant à un RCT condamné à lutter pour sa survie.

Avec la qualité de son effectif, il estime que Toulon finira par remonter au classement.

Mais le problème est ailleurs : chaque nouvelle défaite augmente le retard accumulé sur les équipes visant les phases finales.

« Après, je ne vois pas Toulon jouer le maintien mais ils prennent énormément de retard pour le top 6 et du coup, ils s’éliminent à la course au Brennus. »

Après avoir manqué les phases finales la saison dernière, le danger est donc de voir Toulon hypothéquer très tôt une partie de ses ambitions.

« Ils oublient le combat »

Pour Milan, la solution passe d’abord par un retour aux fondamentaux qui ont longtemps caractérisé le Rugby Club Toulonnais.

Avant de penser au reste, le XV de la Rade doit retrouver le combat.

« L’identité de Toulon c’est le combat, ça leur a beaucoup manqué la saison dernière. Là, ils font tout l’inverse, ils oublient le combat. À un moment donné ils vont bien remettre l’église au centre du village. »

Malgré ses critiques, le journaliste reste persuadé que cette équipe possède suffisamment de qualités pour inverser la tendance.

« À un moment il y aura du combat et derrière il y a une belle ligne donc quand ça va fonctionner ils vont nous faire fermer des bouches et j’en suis convaincu étant donné leur qualité dans l’effectif. Et le Racing à Mayol, c’est très bien pour te recentrer sur ça. »