C’est une bouffée d’oxygène pour l’USAP. Éloigné des pelouses depuis une défaite concédée à Montauban fin octobre, le polyvalent Tristan Tedder est officiellement apte.

Remis de son opération à l’épaule, le Sud-Africain postule pour le choc de samedi face à la Section Paloise, apportant une solution précieuse à un poste d’ouvreur particulièrement sinistré cette saison.

Un effectif toujours sous haute tension

Malgré ce retour majeur, le manager Laurent Labit doit composer avec une liste d’absents impressionnante. Le secteur de la charnière reste fragile avec les défections prolongées de Jake McIntyre, Antoine Aucagne et Tommaso Allan.

Le paquet d’avants est également décimé, notamment en troisième ligne où Jacobus Van Tonder, Noé Della Schiava, Patrick Sobela et Joaquin Oviedo occupent toujours l’infirmerie. Des cadres comme Giorgi Beria, Ignacio Ruiz ou l’ailier Tavite Veredamu manquent aussi à l’appel.

Heureusement, la ligne de trois-quarts retrouve des couleurs avec la réintégration de Jordan Petaia et Eneriko Buliruarua, offrant plus de profondeur pour défier les Béarnais.

Objectif : préserver l’invincibilité à domicile

Actuellement à la treizième place du classement, le club catalan se trouve dans une position inconfortable de barragiste. Si le maintien direct semble difficile à aller chercher avec un retard conséquent sur le Lyon OU, les Perpignanais veulent asseoir leur domination à Aimé-Giral.

Après avoir fait chuter Clermont, le Stade Toulousain et pris leur revanche sur Montauban, les partenaires de Tristan Tedder visent une quatrième victoire consécutive devant leur public.

Un succès impératif pour distancer définitivement la lanterne rouge et préparer au mieux les prochaines batailles pour le maintien.