En l’espace de quelques saisons, Louis Bielle-Biarrey est devenu l’un des visages les plus populaires du rugby français.

Meilleur joueur des deux derniers Tournois des Six Nations, auteur d’une série impressionnante d’essais avec les Bleus comme avec l’Union Bordeaux-Bègles, l’ailier de 22 ans reconnaît que son quotidien a changé… sans pour autant bouleverser sa vie.

Dans les colonnes de Midi Olympique, l’international français assure vivre sereinement cette nouvelle notoriété.

« Plutôt bien. C’est toujours agréable et gratifiant de voir que les gens apprécient votre personnalité ou votre façon de jouer. Mais au fond, ma vie n’a pas beaucoup changé. J’ai toujours les mêmes amis. Ça fait maintenant plusieurs années que je suis à Bordeaux, je m’y sens bien. J’ai ma copine, Chiara, et je continue à vivre de façon assez simple. La principale différence, c’est que je prends un peu plus de photos après les matches. Mais honnêtement, je le vis bien. Les gens sont globalement très respectueux et très gentils. »

« Quand j’étais petit, je voyais les joueurs comme des super-héros »

Si Louis Bielle-Biarrey mesure désormais l’engouement qu’il suscite, il avoue avoir encore du mal à réaliser qu’il est devenu, à son tour, un modèle pour de nombreux enfants.

Le Bordelais explique que les messages des plus jeunes le touchent particulièrement.

« C’est assez particulier. Je vois souvent des pancartes avec des messages pour moi. Je n’en ai pas forcément une en tête, mais ça fait toujours quelque chose. Quand j’étais petit, j’avais des posters de joueurs dans ma chambre. Aujourd’hui, voir que certains enfants ont peut-être les miens, c’est assez fou. J’ai encore du mal à réaliser. »

Il rappelle toutefois que les internationaux restent avant tout des personnes comme les autres.

« Quand j’étais enfant, ça me paraissait impossible. Ce qu’on oublie parfois, c’est qu’au final, nous restons des gens normaux. Quand j’étais petit, je voyais les joueurs comme des super-héros. Avec le recul, je me rends compte qu’ils étaient simplement des personnes passionnées par leur métier. Comme nous aujourd’hui. »

Un équilibre à trouver avec les sollicitations

Avec cette popularité grandissante arrivent également les opérations marketing, les séances photos et les partenariats commerciaux.

Louis Bielle-Biarrey estime que cela fait désormais partie intégrante du métier, à condition de garder la bonne mesure.

« Les carrières sont relativement courtes et quand on a l’opportunité de développer des partenariats, il faut savoir en profiter intelligemment. Il ne faut pas en faire trop, mais il faut savoir en faire bon usage. Après, il faut aussi trouver un équilibre. On reste des joueurs de rugby avant tout. Toutes ces sollicitations peuvent prendre de l’énergie et il faut apprendre à les gérer. C’est encore nouveau pour moi, mais ça fait désormais partie du métier. »