La Section Paloise a subi la loi du Rugby Club Toulonnais ce samedi soir au stade Mayol. Battus 41 à 20, les Béarnais ont été confrontés à une formation varoise particulièrement agressive et efficace.

Après la rencontre, le manager palois Sébastien Piqueronies n’a pas cherché d’excuses. Il a reconnu la nette supériorité des Rouge et Noir, allant jusqu’à évoquer une « grande équipe de Toulon ».

Malgré une préparation jugée satisfaisante et un groupe en pleine possession de ses moyens, Pau n’a jamais réussi à imposer durablement son rugby.

Pour Sébastien Piqueronies, la différence s’est avant tout faite dans l’intensité des contacts et la capacité des Toulonnais à accélérer le jeu.

« Les Toulonnais nous ont couru dessus »

Le technicien palois a d’abord insisté sur la dimension physique de cette rencontre.

Selon lui, ses joueurs ont parfois été capables de rivaliser défensivement, mais ils ont progressivement perdu leur précision lorsque le rythme imposé par le RCT s’est intensifié.

Sébastien Piqueronies a reconnu sans détour la domination toulonnaise :

« Aujourd’hui, à cette intensité, on n’est pas au rendez-vous. Sur certaines séquences défensives nous étions en place et des fois même dominants. Par contre, dès que l’intensité est montée, une équipe est restée précise et une équipe s’est délitée. La Section a souffert dans l’intensité. On avait bien préparé cette semaine, on avait des joueurs frais. On avait une croyance forte en nous.

Mais on s’oppose toujours à un adversaire et il faut reconnaître que l’adversaire du jour nous a été supérieur dans l’intensité. Les Toulonnais nous ont couru dessus. Ils ont couru plus fort que nous, ils ont accéléré plus que nous au contact. Je les ai trouvé plus agressifs. Le rugby, ça commence dans ces moments de rencontre. »

Un constat qui résume les difficultés rencontrées par la Section Paloise face à des Toulonnais capables de franchir régulièrement la ligne d’avantage.

Pour autant, le manager béarnais refuse de dramatiser cette défaite.

Il préfère considérer cette rencontre comme une évaluation du niveau de son équipe après sept journées :

« Ce n’est pas inquiétant, c’est une évaluation à J7. Quand tu es dominé sur la ligne d’avantage, tu es moins précis, ton jeu au pied se détériore, il arrive beaucoup de choses. Il n’y a rien de grave mais il faut accepter l’évaluation du jour et accepter que Toulon a joué à un niveau qui nous est supérieur. »

« J’ai vu une grande équipe de Toulon »

Interrogé sur les 41 points encaissés, Sébastien Piqueronies a de nouveau mis en avant les qualités de son adversaire.

Le manager palois estime que les difficultés défensives de son équipe découlent principalement de son incapacité à gagner suffisamment de duels.

Il a expliqué pourquoi Pau avait autant souffert :

« Encaisser encore 40 points ? C’est souvent la conséquence d’une équipe qui fait bien les choses. On a joué face à une belle équipe de Toulon, déterminée à avancer et très agressive sur la ligne d’avantage.

On a cédé plusieurs fois et charge à nous de rectifier le tir. Le Top 14 est très ouvert cette année, chaque équipe marque beaucoup de points. On en prend trop mais ce qui m’obsède le plus c’est qu’on soit plus dominant sur la ligne d’avantage car pour moi tout vient de là. »

Les Béarnais ont également laissé passer certaines occasions de revenir dans la rencontre.

Piqueronies a notamment été interrogé sur une séquence offensive durant laquelle ses joueurs ont choisi de tenter de marquer à la main, sans parvenir à conclure.

Il a défendu la décision prise, tout en regrettant son exécution :

« C’est un bon choix que de tenter de marquer à la main. Mais la réalisation a été mauvaise. On doit être capable de marquer et de convertir cet essai soit en faisant un temps de plus soit en allant dans le même sens avec des postures plus basses. Mais face à cette grande équipe de Toulon, on n’a pas été capable de marquer. »

Au-delà du score, c’est également la facilité avec laquelle le RCT a conservé et exploité certains ballons qui a marqué le manager palois.

Sébastien Piqueronies a multiplié les compliments envers les Rouge et Noir :

« On a eu des contacts positifs et de l’avancée mais des rucks trop lents. On n’a pas pu transformer cette avancée en des momentum. Il aurait fallu transformer vite le jeu, ce qu’ont fait les Toulonnais et pas nous. J’espérais autre chose, des choses précises, de la possession. J’ai trouvé que les Toulonnais avaient des possessions trop faciles. C’est une grande équipe de Toulon, j’ai vu une grande équipe de Toulon et félicitations à eux. On n’a pas été capables de tenir nos ballons ni de les mettre en difficulté. »

Toulouse arrive : Pau doit rapidement réagir

La Section Paloise n’aura pas beaucoup de temps pour digérer ce revers.

Les Béarnais accueilleront le Stade Toulousain lors de leur prochaine rencontre de Top 14, un rendez-vous qui nécessitera une réaction immédiate.

Piqueronies sait que son équipe devra rapidement retrouver davantage d’intensité :

« En Top 14 on n’a pas le temps de gamberger. Sur l’intensité le RCT nous a été supérieur et il faut l’accepter. On a 8 jours pour nous mettre dans des bons standards car nous allons affronter un grand adversaire : Toulouse. Il faudra monter les curseurs. »

Enfin, interrogé sur les difficultés historiques de Pau à s’imposer au stade Mayol, le manager béarnais a préféré répondre avec humour.

Une manière de dédramatiser cette nouvelle défaite dans le Var :

« Un blocage à Toulon depuis 20 ans ? Il y a une interdiction de gagner à Mayol. C’est marqué dans mon contrat. »