Le choc qui attend les Bleus cet été se fera sans leurs deux chefs d’orchestre habituels. Alors que le XV de France s’apprête à affronter les redoutables All Blacks à trois reprises en Nouvelle-Zélande, Romain Ntamack et Matthieu Jalibert ne feront pas partie du voyage.

La raison ? Une double décision médicale prise pour préserver leur avenir.

Deux interventions légères, mais stratégiques

Les deux ouvreurs tricolores vont en effet profiter de l’intersaison pour subir une arthroscopie, un acte chirurgical léger visant à « nettoyer » une articulation fragilisée. À Bordeaux comme à Toulouse, la priorité a été donnée à la prévention et à la gestion sur le long terme. « Jalibert a d’ores et déjà informé le staff des Bleus : il ne postule pas », indique Midi Olympique, ce jeudi soir.

Du côté de Romain Ntamack, le choix a été plus difficile. Malgré son désir affirmé de participer à cette tournée de haut niveau, le Toulousain n’a pas encore retrouvé son meilleur niveau après sa rupture des ligaments croisés en août dernier. Toujours contraint par un strap au genou, « il va devoir passer de nouveau sur le billard », en fin de saison confirme le bi-hebdomadaire.

Berdeu et Hastoy en embuscade

Ces absences laissent le champ libre à de nouveaux prétendants pour mener le jeu tricolore. Deux noms s’imposent : Léo Berdeu (Lyon) et Antoine Hastoy (La Rochelle). Tous deux ont déjà connu les Bleus, notamment lors de la tournée en Argentine en 2022. Leur expérience du haut niveau pourrait s’avérer précieuse face à l’intensité que promet le terrain néo-zélandais.

Une sélection en trois temps

Le sélectionneur Fabien Galthié, qui souhaite composer un groupe aussi compétitif que visionnaire, révélera sa liste en plusieurs étapes. Une première série de convocations est attendue dès ce dimanche, avec d’autres annonces à venir selon le sort des clubs engagés en phases finales du Top 14. L’objectif ? S’adapter aux contraintes de calendrier tout en « préparant doucement la route vers la Coupe du monde 2027 ».

Une opportunité pour bâtir l’avenir

Privé de ses deux stars, le XV de France va devoir faire preuve d’ingéniosité et de sang-froid. Mais cette tournée pourrait bien s’avérer bénéfique à long terme : l’occasion rêvée pour installer une nouvelle hiérarchie au poste d’ouvreur, et tester de nouveaux automatismes face à l’une des meilleures nations du rugby mondial.