Pendant des années, le RCT a tenté de faire revenir Gaël Fickou. À chaque fois, la réponse était négative. Mais cet été, l’international français a changé d’avis. À 32 ans, il s’apprête enfin à disputer son premier match professionnel sous les couleurs de son club formateur.

Un choix qu’il décrit comme une évidence… mais qui ne l’a pas toujours été.

« Cette fois, j’ai senti que c’était le bon moment »

Dans le podcast Rugby Confidential, Gaël Fickou reconnaît que son retour au RCT ne figurait pas dans ses plans il y a encore quelques mois.

Le trois-quarts centre explique pourquoi il a finalement accepté la proposition toulonnaise.

« Je crois beaucoup au destin et ce n’était pas prévu. J’avais besoin d’une nouveauté, de me challenger. Je veux porter ce maillot car il est important pour moi et je n’ai jamais eu la chance de le porter en pro. Je me suis toujours posé la question de savoir si j’avais vraiment envie de retourner chez moi. Je n’étais pas sûr de cela car je suis très bien à Paris. (…) Je pense que prendre un pari sur un ou deux ans pour raviver la flamme, avoir ce public qui te pousse et te transcende, ça peut me plaire. »

L’ancien joueur du Stade Toulousain, du Stade Français et du Racing 92 révèle même que Toulon l’avait déjà sollicité à plusieurs reprises.

Cette fois, quelque chose a changé.

« Puis quand ils me contactent ce n’est pas la première fois. J’avais toujours dit non, je ne me voyais pas revenir. Et là, je sens que ça peut m’apporter un réel plus. Je pense que le pari me plaît, il me plaît déjà et peut me donner ce nouvel air. Donc je vais jouer mon premier match professionnel avec Toulon à 32 ans. »

« La boucle sera bouclée »

Pour Gaël Fickou, ce retour possède une forte valeur sentimentale.

Il considère avoir une dette envers son club formateur.

« Toulon c’est un club que j’admire, que je regarde souvent. Je suis très attaché à ce club et la boucle sera bouclée de la meilleure des manières car je vais tellement avoir envie de leur redonner tout ce qu’ils m’ont apporté quand j’étais jeune, cette mentalité… C’est un club à qui je dois énormément. Ne pas avoir joué en pro là-bas, ça aurait pu être décevant pour plus tard, j’aurais pu avoir des regrets. Et là j’ai une opportunité de fou. (…) Je m’estime chanceux de pouvoir retourner à Toulon et pouvoir porter ces couleurs. Et c’est mon club. Quand tu joues pour ton club, pour ta ville, ça peut avoir un supplément d’âme. Je me suis toujours dit que ce maillot de Toulon m’attire. »

Après quatorze années passées loin de la Rade, le centre international va donc enfin découvrir ce qu’il n’avait jamais connu : porter le maillot du RCT en équipe première.

Le poste qui a pesé dans sa décision

Au-delà de l’aspect affectif, le projet sportif a également convaincu Gaël Fickou.

Il sait déjà qu’il évoluera à son poste de prédilection.

« Le style de jeu et la position dans laquelle je vais jouer, ça va me mettre en valeur. Cette saison, j’ai beaucoup joué à l’aile et ce n’est pas là où je dois jouer pour être honnête. Je sais qu’à Toulon, je vais jouer à mon poste, là où je me sens le mieux, là où je vais pouvoir toucher des ballons et faire des différences. C’est essentiel si tu veux prendre du plaisir et j’étais à la recherche de cela donc c’était important pour moi. »

Enfin, même si plusieurs de ses amis évoluent déjà au RCT, Gaël Fickou assure que cela n’a pas dicté son choix.

Il reconnaît simplement que leur présence facilitera son intégration.

« Des amis, j’en ai. Baptiste Serin je joue avec lui depuis que j’ai 15 ans. Charles Ollivon, je le côtoie en équipe nationale, Gabin Villière aussi… Mais le truc qui est important, c’est de prendre une décision pour toi. (…) Ce n’est pas pour ça que je suis allé à Toulon mais ça aide. »