La saison d’Ange Capuozzo restera forcément particulière. Freiné par plusieurs blessures, l’international italien n’a pas pu défendre ses chances jusqu’au bout et a notamment manqué la finale du Top 14 remportée par le Stade Toulousain. Une frustration pour un compétiteur de son niveau, mais certainement pas un motif pour minimiser sa contribution au sacre de son équipe.

Quelques semaines après ce nouveau titre, l’arrière toulousain porte un regard lucide sur cet exercice. S’il reconnaît que son absence le jour J a été difficile à vivre, il estime avoir pleinement participé au parcours de son club et revendique sans détour son statut de champion.

Une saison qui n’a ressemblé à aucune autre

Depuis son arrivée au Stade Toulousain, Ange Capuozzo explique avoir vécu des saisons très différentes les unes des autres. Celle qui vient de s’achever restera toutefois à part en raison des blessures qui ont perturbé son parcours.

Malgré ce contexte, il retient avant tout le plaisir partagé avec le groupe au moment de célébrer le titre.

L’international italien affirme dans Midi Olympique avoir pleinement savouré ce nouveau sacre.

« Évidemment ! Depuis que je suis arrivé au Stade toulousain, pas une saison n’a ressemblé à une autre. Et au final, j’y ai trouvé des plaisirs différents, à chaque fois. Évidemment, ne pas être sur le terrain le jour J, pour un compétiteur, c’est toujours difficile. Maintenant, j’étais sur le terrain en demie, j’ai participé, à mon échelle, au championnat et à la Champions Cup.

Là-dessus, je suis assez pragmatique : je ne me considère pas juste comme un joueur de plus, je me considère champion. Du coup, j’ai réussi à profiter pleinement avec les autres. C’est aussi une marque de remerciement envers le groupe qui joue le jour J pour nous offrir ce titre. C’est important d’être à 100 % avec eux dans l’émotion et la joie. »

Une dynamique brisée par les blessures

Avant que les pépins physiques ne s’enchaînent, Ange Capuozzo estime pourtant avoir retrouvé un excellent niveau de jeu. Après sa fracture du péroné, il avait retrouvé progressivement ses sensations et enchaîné plusieurs rencontres convaincantes avant qu’une nouvelle blessure ne vienne interrompre son élan.

Le Toulousain revient sur une saison qu’il qualifie lui-même de particulière.

« Ça a été une saison un peu bizarre, effectivement. Juste avant mon péroné, je sortais qui plus est d’une saison à 30 matchs qui s’était arrêtée à la dernière journée du Top 14… Je suis revenu avec des certitudes et de la confiance dans mon jeu, je me sentais constant. Mes matchs jusqu’au 28 décembre contre La Rochelle se sont passés très, très bien. Et puis, il y a eu ce doigt qui pète. Pas une grosse blessure mais pas suffisamment « pas grave » pour ne pas s’en soucier. »

Aucun regret sur son retour avec l’Italie

Après cette fracture du doigt, Ange Capuozzo avait effectué son retour à la compétition avec la sélection italienne face au XV de France. Une rencontre durant laquelle il s’était blessé à l’épaule, alimentant ensuite les interrogations sur le timing de cette reprise.

Le joueur assure pourtant qu’il ne remet pas en cause les choix effectués à ce moment-là.

Capuozzo estime que toutes les conditions étaient réunies pour revenir.

« Le seul questionnement concerne le fait de reprendre sur un match international contre la France. Maintenant, en termes de timing, je n’aurais pas repris si je n’avais pas été prêt. J’étais prêt, j’avais gardé ma confiance malgré cette blessure au doigt. Sauf qu’on connaît la dureté de ces matchs-là… Je me blesse à la 74e minute, je crois, avec un match entier dans les jambes, pendant lequel j’avais pris beaucoup de contacts… On ne pourra jamais refaire l’histoire, j’essaie de ne pas me poser cette question. Ce qui est sûr, c’est que tout était validé et que dans ma tête, j’étais à 100 %. Bien sûr qu’on cherche toujours à se préparer au mieux pour la prochaine fois, parce qu’il y en aura d’autres mais je ne peux pas tout remettre en question non plus : le travail avait été bien fait. »

Tourner la page pour repartir de l’avant

Même si cette fin de saison a laissé un goût d’inachevé sur le plan personnel, Ange Capuozzo préfère retenir le parcours collectif du Stade Toulousain et le titre remporté au terme de l’exercice.

Après plusieurs mois marqués par les blessures, l’international italien aborde désormais la nouvelle saison avec l’ambition de retrouver de la continuité et de jouer un rôle majeur dans les futurs succès du club haut-garonnais.