Arrivé cet été au Rugby Club Toulonnais après trois saisons passées sous les couleurs du Stade Rochelais, Judicaël Cancoriet ouvre un nouveau chapitre de sa carrière. À 30 ans, le troisième ligne international français a choisi la Rade après avoir également passé huit saisons à Clermont.

Un transfert qui ne s’est pas décidé au dernier moment. Dans un entretien accordé à Actu Rugby, la nouvelle recrue toulonnaise a révélé que les premiers échanges avec Pierre Mignoni remontaient à plusieurs mois.

Pierre Mignoni l’avait contacté dès le mois de décembre

Alors que son avenir à La Rochelle restait incertain, Cancoriet a rapidement compris que Toulon souhaitait l’attirer.

Le manager du RCT avait personnellement pris contact avec lui dès le mois de décembre pour lui faire connaître son intérêt.

« Je suis entré en contact avec Pierre Mignoni au mois de décembre et il m’a dit qu’il était intéressé par ma venue. Je n’avais pas eu de proposition de la part du Stade Rochelais donc mon choix s’est tourné sur Toulon, j’avais aussi envie d’avoir un nouveau projet. »

L’absence d’offre rochelaise a donc pesé dans la décision du troisième ligne. Cancoriet ne cache d’ailleurs pas qu’il aurait apprécié pouvoir prolonger son aventure maritime.

Son départ de La Rochelle lui a laissé quelques regrets au moment de faire ses valises.

« J’étais quand même un peu déçu de ne pas pouvoir continuer mon aventure avec La Rochelle mais, maintenant, je suis très content d’être ici et j’ai beaucoup d’ambitions. »

Après seulement trois saisons chez les Maritimes, le joueur aux cinq sélections avec le XV de France se retrouve ainsi confronté à un nouveau changement d’environnement.

Cancoriet avait besoin d’un nouveau challenge

Une situation qu’il aborde désormais avec enthousiasme. Son départ de Clermont après huit années passées en Auvergne lui avait déjà démontré les bénéfices que pouvait lui apporter un changement de club.

Quitter l’ASM avait notamment permis au troisième ligne de sortir d’un environnement dans lequel il était totalement installé.

« Après mes huit années à l’ASM, qui ont été huit belles années et une aventure incroyable, je me suis rendu compte que ça m’a fait du bien de quitter ma zone de confort, ce club où je me sentais comme à la maison, en allant à La Rochelle. »

Son passage plus court à La Rochelle ne lui aura justement pas permis de retrouver complètement cette routine.

« Le timing de trois ans au Stade Rochelais ne m’a pas trop laissé le temps de m’installer et de me reposer sur mes lauriers, même si j’ai retrouvé ce sentiment d’être comme à la maison. Donc là, j’ai à nouveau ce sentiment de nouveauté. »

Cette nouveauté, Cancoriet la trouve désormais à Toulon. Et ses premières semaines dans le Var semblent avoir confirmé son choix.

Une intégration express dans le vestiaire toulonnais

Le troisième ligne apprécie notamment l’atmosphère qu’il a découverte au sein du groupe rouge et noir. Derrière les exigences inhérentes au rugby professionnel, il décrit un vestiaire capable de conserver une certaine légèreté.

Cancoriet assure avoir immédiatement été séduit par l’état d’esprit de ses nouveaux partenaires.

« Je me sens plutôt bien, j’ai été très bien accueilli. Il y a un très bon groupe et les conditions sont idéales pour s’entraîner. Il n’y a que des bons mecs, j’ai l’impression qu’ils peuvent être un peu fous mais ce sont des gars simples qui ne se prennent pas la tête. »

Un aspect qui compte particulièrement pour l’ancien Clermontois dans un environnement où la pression et la recherche permanente de performance peuvent rapidement prendre toute la place.

« Et ça fait du bien d’avoir cette mentalité-là dans le rugby d’aujourd’hui, où on ne parle que de performances et de pression. Ça fait du bien aussi de pouvoir rigoler et décompresser à n’importe quel moment. »

Judicaël Cancoriet affiche désormais clairement son enthousiasme à l’idée d’entamer cette nouvelle aventure.

« Je suis donc très content de pouvoir rejoindre ce nouveau groupe, jouer pour ce nouveau club et connaître ce nouveau challenge. »