Auteur d’une saison aboutie avec Montpellier, Florian Verhaeghe est revenu sur plusieurs moments marquants de son exercice dans un entretien accordé à Midi Olympique. Le deuxième ligne, revenu en équipe de France après trois ans d’absence, a notamment évoqué son carton rouge reçu face au Racing 92.

S’il reconnaît que son geste méritait une sanction, le joueur du MHR estime qu’un autre problème prend de plus en plus d’ampleur en Top 14 : les simulations. Un comportement qu’il aimerait voir sévèrement puni.

« Il y a aussi un joueur qui simule »

Florian Verhaeghe est revenu sur son exclusion lors de la sixième journée du Top 14 face au Racing 92. Suspendu quatre semaines après son mauvais geste sur Nathan Hughes, il ne conteste pas la décision des instances disciplinaires, mais juge la sanction lourde au regard de son intention.

Le deuxième ligne regrette surtout qu’un autre comportement n’ait pas été sanctionné lors de cette action.

« C’était la première fois depuis longtemps que je retrouvais un très bon niveau. Au final, ce n’est pas un bon match parce que je prends ce carton rouge qui est d’ailleurs conforme au règlement. En revanche, je trouve les quatre semaines de suspension un peu sévères parce qu’il n’y a aucune intention de faire mal. Mais ce qui me gêne, c’est qu’en face, il y a aussi un joueur qui simule. »

« Je ne les supporte pas »

Pour Florian Verhaeghe, les simulations deviennent un véritable sujet dans le rugby professionnel. Il estime que les arbitres disposent pourtant des outils nécessaires pour lutter contre ce phénomène.

Le Montpelliérain appelle les officiels à appliquer le règlement avec davantage de fermeté.

« Je trouve qu’il y a un vrai problème qui commence à s’installer dans le Top 14 : celui des simulations. Je ne les supporte pas. Les arbitres oublient que, dans le règlement, la simulation doit être sanctionnée d’un carton jaune. C’est dommage, parce que ça commence à gangrener le championnat. J’aimerais qu’on évite de devenir comme certains autres sports… »

Un sujet qui divise

Les déclarations de Florian Verhaeghe ne manqueront pas d’alimenter le débat. Si les sanctions pour les gestes dangereux sont régulièrement renforcées afin de protéger les joueurs, la question des simulations est plus rarement abordée.

Le deuxième ligne montpelliérain espère désormais que les arbitres appliqueront plus strictement le règlement afin d’éviter que ce type de comportement ne prenne davantage d’ampleur dans le championnat français.