Le Stade Toulousain traverse un début de saison particulièrement agité entre les blessures, les annonces de départ et plusieurs dossiers extrasportifs. Jean Bouilhou assure pourtant que cette accumulation n’a pas perturbé le vestiaire rouge et noir.

À l’entraînement, le staff continue de percevoir de l’appétit, de l’enthousiasme et une forte envie de répondre sur le terrain. Certains joueurs seraient même déterminés à prouver que Toulouse demeure pleinement compétitif.

Un effectif actuellement à flux tendu

Les blessures réduisent les possibilités en deuxième et en troisième ligne. Malgré cette situation, Jean Bouilhou estime disposer d’un groupe suffisamment profond pour aligner une équipe et un banc compétitifs.

L’entraîneur des avants reconnaît les difficultés actuelles sans afficher une inquiétude excessive.

« On a pas mal de blessés, effectivement. Mais bon, on aura un banc et une équipe qui démarre conséquents. On a quand même un gros effectif avec pas mal de joueurs disponibles. »

Plusieurs retours sont également attendus au cours des prochaines semaines. Pour le technicien, chaque joueur retenu possède actuellement les moyens physiques et sportifs nécessaires pour répondre aux exigences du Top 14.

Dans La Dépêche, Bouilhou assure que tous les Toulousains alignés seront pleinement opérationnels.

« Même si on est un peu à flux tendu en ce moment, il y aura des retours dans les semaines qui arrivent. Mais tous les gars qui seront présents sur le terrain sont compétitifs et sont à 100 % donc je n’ai pas plus d’inquiétude que ça par rapport à notre manque d’effectif. »

Des annonces inhérentes au rugby professionnel

Le Stade Toulousain doit également gérer une forte exposition médiatique. Les départs programmés de plusieurs cadres et les incertitudes entourant d’autres joueurs alimentent quotidiennement l’actualité du club.

Jean Bouilhou considère toutefois que ces situations contractuelles font partie du fonctionnement normal du rugby professionnel et concernent toutes les formations.

Le technicien reconnaît que les principales turbulences proviennent actuellement des nombreuses annonces.

« Les vents contraires le sont par le fait des annonces. Mais ces annonces-là, comme je le dis, ce sont des choses du rugby professionnel, qui arrivent dans tous les clubs. »

Les joueurs ne semblent pas affectés

Le quadruple champion de France en titre se retrouve au centre de plusieurs dossiers peu favorables à son image. Malgré ce contexte, le staff n’aurait détecté aucun changement notable dans l’implication des joueurs.

Jean Bouilhou affirme que le groupe continue de travailler normalement.

« Oui, forcément, le Stade Toulousain est au cœur de sujets qui ne sont pas forcément positifs pour nous. Mais en l’occurrence, je n’ai pas senti les joueurs plus affectés que ça. »

Les séances réalisées depuis la reprise ainsi que le stage de préparation ont plutôt envoyé des signaux positifs aux entraîneurs.

Bouilhou retient notamment l’enthousiasme et l’appétit affichés au quotidien.

« Les semaines d’entraînement se passent vraiment bien, il y a de l’appétit. Le stage s’est bien passé avec de l’enthousiasme. Pour nous, ce sont plutôt ces marqueurs-là qui déterminent vraiment ce qu’est un groupe. »

« Prouver qu’on est encore là »

Le technicien n’a constaté aucune rupture dans la dynamique collective. Il estime même que l’agitation extérieure peut nourrir la motivation de certains membres de l’effectif.

Les Toulousains semblent vouloir répondre directement par leurs performances.

« Et à ce sujet-là, je n’ai pas vraiment senti de différence. Je pense qu’au contraire, il y a des joueurs qui ont encore envie de se prouver des choses. De prouver qu’on est encore là et c’est dans cette direction-là que je crois que les gars vont. »