La Rabine est passée de la sidération à l’espoir d’une remontée totalement improbable. Mené 40-7 en toute fin de première période par Pau, Vannes est revenu jusqu’à 40-43 et a même obtenu une dernière pénaltouche après la sirène. Mais Hugo Auradou a volé l’ultime munition Bretonne. Le RCV décroche ainsi son premier point de la saison, sans parvenir à obtenir cette première victoire tant attendue.

À 40-7 après le deuxième essai d’Axel Desperes à la 39e minute, l’affaire semblait pourtant entendue.

Pau venait de réaliser une démonstration et La Rabine pouvait difficilement imaginer le scénario qui allait suivre.

Puis Ben Stevenson a inscrit un essai dans le temps additionnel de cette première période. Vannes était encore très loin, à 14-40, mais quelque chose venait de changer.

De 14-40 à 33-40 en quelques minutes

Au retour des vestiaires, la rencontre a complètement basculé.

Les Vannetais ont retrouvé de l’énergie et recommencé à gagner leurs duels. La dynamique est devenue tellement forte qu’à la 53e minute, après l’essai de Francisco Gorrissen, le RCV n’était déjà plus qu’à sept points : 33-40.

Steeve Blanc-Mappaz a tenté d’expliquer ce réveil spectaculaire.

Le troisième ligne retient une équipe revenue aux fondamentaux.

« Il y a eu une super réaction, on est repassé par des choses simples, en gagnant des petits combats. Plein de belles choses mais c’est insuffisant pour gagner. »

Pau a alors réussi à casser cette dynamique et à reprendre quelque peu le contrôle de la rencontre. Vannes a également laissé échapper plusieurs opportunités, notamment en touche, avec cinq munitions perdues sur l’ensemble du match.

Mais le scénario avait encore un dernier rebondissement à offrir.

Une dernière pénaltouche après la sirène

À la 75e minute, Paul Surano a inscrit l’essai du 40-43.

Trois petits points séparaient désormais les deux équipes.

Et dans les dernières secondes, Pau a été pénalisé. Vannes a trouvé une pénaltouche après la sirène et s’est offert une ultime occasion de réussir l’impensable.

La Rabine y a cru.

Mais Hugo Auradou a remporté le ballon sur l’alignement Breton et définitivement libéré les Palois.

« On ne peut pas faire une première période comme ça »

Pour Vannes, la frustration est immense.

Le RCV peut se satisfaire d’avoir décroché son premier point de la saison, mais difficile pour Steeve Blanc-Mappaz d’oublier les 40 premières minutes.

Le troisième ligne résumait parfaitement le paradoxe de la soirée.

« C’est rageant, c’est dur. On ne peut pas faire une première période comme ça et espérer gagner un match. »

Dans L’équipe, Jean-Noël Spitzer s’est montré tout aussi sévère concernant le premier visage affiché par son équipe.

« Rien ne peut expliquer cette première période. On les a laissés respirer alors qu’on voulait faire le contraire tactiquement. On montre un autre visage ensuite, une équipe dominante, connectée, qui enclenche à tel point qu’il n’y avait plus qu’une équipe sur le terrain… Il faut qu’on tire les enseignements de ce déséquilibre entre ça, et une équipe beaucoup trop faible pour un match de Top 14. »

Vannes aura donc réussi l’improbable sans parvenir à accomplir l’impossible. Revenir de 33 points de retard pour s’offrir une balle de match après la sirène, mais finalement échouer à trois longueurs.

Le point de bonus défensif semblait inimaginable quelques dizaines de minutes auparavant. Il ne masque toutefois pas la réalité comptable : après cinq journées, Vannes attend toujours sa première victoire.