Ancien deuxième ligne du Biarritz Olympique, Jérôme Thion s’est confié avec beaucoup de sincérité sur son après-carrière.

Consultant apprécié aujourd’hui à la télévision, l’ancien international français a notamment expliqué pourquoi il n’a jamais envisagé une reconversion dans le coaching.

« Je pense que je n’en ai pas les capacités »

Contrairement à de nombreux anciens joueurs, Jérôme Thion n’a jamais souhaité devenir entraîneur.

Et il l’assume totalement lors d’un entretien accordé à Midi Olympique :

« Parce que je pense que je n’en ai pas les capacités, je n’ai peut-être pas la fibre pour pouvoir entraîner. Je n’ai jamais été spécialement intéressé par cet aspect-là. Je n’ai jamais cherché à avoir des diplômes. »

Une réponse très honnête de la part de l’ancien deuxième ligne, loin des discours habituels dans le rugby professionnel.

« Ça a toujours été une période compliquée »

Comme beaucoup d’anciens sportifs de haut niveau, Jérôme Thion reconnaît également que l’arrêt de carrière n’a pas été simple à vivre.

Cependant, il estime avoir eu la chance d’anticiper cette transition :

« J’ai eu la chance d’être bien entouré et d’anticiper les choses et de pouvoir me projeter assez rapidement sur des études et sur certaines choses. Mais malgré ça, oui, c’est toujours très compliqué de basculer du monde professionnel à un monde où on n’a plus les mêmes codes, où il faut se réadapter. Oui, ça a toujours été une période compliquée. »

Un master en management après le rugby

Après avoir raccroché les crampons, l’ancien international tricolore a rapidement repris les études :

« J’ai fait un master en management juste après avoir arrêté. Et puis ensuite, j’ai fait des affaires avec des partenaires. »

Une manière pour lui de préparer progressivement sa nouvelle vie loin des terrains.

Restaurateur au Pays basque et consultant TV

Aujourd’hui, Jérôme Thion mène plusieurs activités professionnelles :

« Aujourd’hui, je suis toujours gérant d’un restaurant à Anglet. J’ai aussi une vieille ferme qu’on a rénovée du côté d’Itxassou, où on accueille des vacanciers et puis après je travaille pour Canal. »

L’ancien joueur semble avoir trouvé son équilibre entre entrepreneuriat et médias.

« Aujourd’hui, ça me plaît »

Même s’il est aujourd’hui très à l’aise à l’antenne, Jérôme Thion reconnaît que ses débuts comme consultant n’ont pas été simples :

« C’est quelque chose qui n’a pas été spécialement facile au début, mais j’ai eu la chance d’être bien entouré lorsque j’ai commencé chez Eurosport où on m’a laissé le temps de pouvoir grandir et progresser avec des garçons comme Olivier Canton ou Nicolas Delage. Ils m’ont donné confiance au fil des matchs. Aujourd’hui, ça me plaît et je me sens à l’aise. »

Une reconversion réussie pour l’ancien international français, désormais parfaitement installé dans le paysage médiatique du rugby.