Jonathan Danty avait jusqu’ici une idée assez précise de la date à laquelle il souhaitait mettre un terme à sa carrière : juin 2027, au terme de son contrat avec le Stade Rochelais. Mais après avoir passé quasiment une année loin des terrains, le centre international ne ferme désormais plus la porte à un dernier challenge. Cette très longue coupure lui a paradoxalement apporté une nouvelle fraîcheur mentale.

Avant de savoir s’il poursuivra au-delà de 2027, Danty doit évidemment réussir son premier objectif : rejouer. À 33 ans et après des mois particulièrement éprouvants, il préfère désormais avancer étape par étape.

« Potentiellement, ça pourrait être la fin »

Retrouver un terrain aurait d’ailleurs une saveur particulière. Après tout ce qu’il vient de traverser, Danty compare déjà cet éventuel retour aux émotions de ses grands débuts dans le rugby professionnel.

Il sait cependant que son avenir reste suspendu à la réaction de son genou dans les prochains mois comme il l’explique dans L’équipe :

« Je ne me pose pas la question car je vis au jour le jour. J’aimerais déjà rejouer. Ce serait un sentiment incroyable, comme mon premier match en Première Division. Je me prends moins la tête aujourd’hui car je me sens mieux physiquement. Mais je sais aussi que potentiellement ça pourrait être la fin. Tout peut arriver. »

Cette incertitude n’empêche pas le Rochelais de regarder un peu plus loin. Et sa réflexion concernant 2027 a sensiblement évolué.

Alors qu’il envisageait de raccrocher à l’issue de son contrat, cette saison quasiment blanche pourrait lui donner envie de poursuivre :

« Initialement, je pensais arrêter en juin 2027, à la fin de mon contrat, mais le fait de ne pas avoir joué redonne de la fraîcheur mentale pour un dernier challenge. D’ici la fin de l’année, je saurai. »

Les challenges ont toujours guidé Danty

L’idée d’un ultime défi correspond finalement assez bien au parcours du centre international. Même au plus fort de sa rééducation, Danty s’est accroché à cette volonté de réussir des choses qu’il avait autrefois pu croire hors de portée.

Il cite notamment sa carrière professionnelle et la Coupe du monde 2023 parmi ces défis qui semblaient initialement improbables :

« Concentré, focus sur l’idée de revenir et ne pas avoir de regrets, je pense. Je suis très terre à terre et je pense aussi à comment je pourrais ressentir et vivre les choses dans le futur. C’est un challenge et j’ai toujours aimé relever des challenges, des choses qui paraissaient impossibles: jouer la Coupe du monde 2023, ça paraissait impossible avant que je quitte le Stade Français, jouer au niveau professionnel à 18 ans, même moi je ne savais pas que c’était possible. »

Pour l’instant, aucune décision n’est donc prise concernant l’après-2027. Mais un scénario qui semblait écrit avant sa blessure ne l’est plus totalement : si son genou lui permet de retrouver son niveau, Danty pourrait avoir envie de s’offrir un dernier défi avant de raccrocher.

Avec cet article, les quatre angles prévus à partir des deux interviews de Jonathan Danty sont désormais traités, sans article restant.