Lors d’un entretien accordé au journal Midi Olympique, l’ailier international Argentin du Racing 92, Juan Imhoff s’est remémoré de la finale de Top 14 contre le Rugby Club Toulonnais disputé à Barcelone, en juin 2016.

Suite à l’expulsion de Maxime Machenaud pour un plaquage à retournement sur Matt Giteau, Juan Imhoff a été décalé au poste de demi-de-mêlée durant la quasi-intégralité de la rencontre.

Un moment fort en stress et en émotion pour Juan Imhoff, lui qui n’avait jamais joué à ce poste.

Il se remémore de ce moment. Extrait:

« Je n’avais jamais joué de ma vie à ce poste. Je ne connaissais pas les annonces en touches, mais j’ai essayé d’être précis, de coller au ballon et de donner du rythme. Quand Maxime Machenaud est sorti, je n’étais pas très confiant. Mais les coaches m’ont dit que si on enlevait un deuxième ou un troisième ligne pour faire entrer Xavier Chauveau, les Toulonnais allaient nous tuer devant. De mon côté, je me suis juste dit : « moi qui me plains souvent de ne pas toucher assez de ballons, je dois prendre ça comme une chance. »

Je ne sais pas comment j’ai fait. A chaque action, je disais aux autres : « Bon les gars, qu’est-ce-que je fais ? Je le mets où le ballon ? Je fais une passe de combien ? Un mètre ? Deux mètres ? » J’ai certainement pris de mauvaises décisions mais autour de moi, il y avait toujours quelqu’un pour m’aider. A la mi-temps, Xavier Chauveau et Maxime Machenaud m’ont par exemple expliqué beaucoup de choses, sur la technique du poste.

Puis avoir un demi d’ouverture comme Dan Carter fut pour moi un vrai confort. Il me disait : « Tranquille, Juan. Donne-moi le ballon et je m’occupe du reste ! » Petit à petit, j’ai pris de la confiance. A la fin, je me prenais même pour un vrai numéro 9. »