Le trois-quarts centre Julien Hériteau a quitté le Rugby Club Toulonnais cet été afin de rejoindre les rangs Clermontois.

Lors d’un entretien accordé au journal régional La Montagne, le nouveau joueur de l’ASM a évoqué ses premières impressions depuis son arrivée à Clermont.

Il affirme avoir été très bien accueilli par ses nouveaux coéquipiers. Extrait:

« J’ai été très bien accueilli par mes nouveaux coéquipiers et tous les membres du staff. Côté terrain, nous sommes entrés immédiatement dans le vif du sujet. Cela a été dur, avec ces fortes chaleurs et une prépa physique assez ardue. A Tignes, grâce aux activités annexes, j’ai pu apprendre à mieux connaître mes collègues en faisant autres choses que du rugby. Cela a permis de créer du lien dans des super conditions.

Ici à Clermont, on sent du professionnalisme à tous les niveaux du club. Tout est très carré. Rien n’est laissé au hasard. C’est peut-être la plus grosse différence avec mes anciens clubs. »

Dans la foulée, Julien Hériteau explique sa décision de quitter le RCT pour Clermont. Extrait:

« J’arrivais en fin de contrat au RCT. L’opportunité de venir à Clermont s’est présentée. C’était difficile de refuser. »

Il explique comment le staff Clermontois l’a convaincu de signer. Extrait:

« Ils m’ont dit que le club cherchait un joueur très impliqué en défense. C’est un secteur que j’apprécie. Ils avaient besoin de quelqu’un qui menait un peu ses coéquipiers dans ce domaine. Quelqu’un qui communique beaucoup car c’est important de parler. Je pense aussi être un joueur qui fait jouer ses coéquipiers, qui aime faire des passes. »

Julien Hériteau est ensuite revenu sur sa fin de saison réussie avec le XV de la Rade. Extrait:

« Cela a été certainement ma plus belle période à Toulon. D’abord car j’ai enfin réussi à enchaîner les matchs. Je me sentais de mieux en mieux. Il y avait aussi des résultats avec l’équipe.

J’ai d’autant plus apprécié que je n’avais pas été épargné par les blessures jusque-là (NDLR : blessures aux deux épaules coup sur coup et fracture de la face en fin d’année dernière). J’ai fini en forme et j’espère recommencer sur la même dynamique. »

Il ne cache pas que ses blessures à répétition ne lui ont pas permis d’exceller à Toulon. Extrait:

« Elles avaient engendré une certaine appréhension. J’ai effectué un gros travail de renforcement musculaire. J’ai aussi beaucoup peaufiné ma technique de plaquage lors des derniers mois. Quand on fait le bon geste, quand on engage l’épaule correctement?; on diminue d’autant le risque de blessure. Quand on joue au centre, on est amené à beaucoup plaquer. Il est important d’avoir une bonne technique du geste. »

Pour conclure, Julien Hériteau évoque sa prochaine association avec un certain George Moala. Extrait:

« Pour l’avoir eu en face à plusieurs reprises, il vaut mieux jouer avec lui que contre lui. C’est un joueur qui met constamment l’équipe dans l’avancée, qui crée des brèches. J’ai hâte de jouer à ses côtés. »