À la veille de son premier barrage de Top 14 avec Toulon, samedi soir face à Castres, Kyle Sinckler a accepté, pour Midi Olympique, de revenir longuement sur sa première saison dans l’élite du rugby français.

L’international anglais évoque sans détour son amour pour Toulon, le Top 14, l’environnement et les supporters.

Morceaux choisis.

Il revient sur sa blessure, moment très difficile pour lui et déclare sa flamme à Toulon. Extrait :

« (Il se marre) Vous savez des choses ! Avant tout, je remercie les gens et mes partenaires pour le soutien durant cette période difficile. Tout le monde a pris soin de moi. Des mecs se sont mis à mon service pour m’aider. C’était une période difficile, encore plus quand on vient d’arriver dans un nouveau pays. Je n’étais plus avec le groupe, et c’est ce qui rend le rugby amusant au quotidien. J’étais un peu seul. C’était étrange, et le soutien que j’ai reçu a été agréable. Je m’en souviendrai pendant longtemps. J’ai signé pour trois ans, et j’ai déjà envie de vous dire que je veux être encore là après ces années. J’espère plus, mais le chemin est encore long et je sais que je peux faire plus pour ce club. Je suis venu à Toulon pour retomber amoureux du rugby. Et vous savez quoi ? Je suis retombé amoureux de ce sport à Toulon. »

Le Top 14 l’a déjà conquis, tant par son exigence que par son niveau homogène. Extrait :

« C’est fantastique. Je suis venu ici pour m’améliorer, dans la compétition la plus difficile au monde. Toutes les semaines, j’affronte des piliers de haut niveau, peu importe qu’il joue pour une équipe du haut ou du bas. J’ai la sensation que mon jeu s’est amélioré depuis que je suis là, notamment en mêlée. J’ai beaucoup appris sur les positions, le fait de bien attaquer avec de nouveaux commandements à enregistrer. C’est excitant. Le Top 14 est vraiment la compétition la plus difficile au monde, car il faut être constant pendant des mois, semaine après semaine. C’est tellement long ! »

À Toulon, il assume pleinement son rôle d’avant et le lien fort avec les supporters. Extrait :

« Je suis aussi venu pour connaître ça. L’histoire de Toulon est immense, et la gloire a été apportée par les avants (sourire). J’ai ressenti cela sur mes premières mêlées ici. Les supporters sont fous de ça. Ils aiment les garçons costauds comme moi, c’est plaisant d’être autant mis en avant. Moi, en tout cas, je prends volontiers cette responsabilité et je fais tout pour y répondre. Ici, j’ai aussi compris que la victoire était importante mais que le comportement était au-dessus de tout. Si les gens ressentent que nous donnons tout, que le maillot a bien transpiré, c’est l’essentiel. Ils veulent ressentir que l’on se bat pour ça, ce blason. Et quand nous ne le faisons pas, ils nous le font savoir. Ici, les gens sont honnêtes : quand nous sommes bons, ils le disent, quand nous ne le sommes pas, ils le disent aussi. Ce sont des gens qui sentent le rugby. »

Régénéré par l’environnement toulonnais, Kyle Sinckler aborde ce choc face à Castres avec sérénité et lucidité. Et avec l’envie farouche de continuer à écrire son histoire dans le rouge et noir.