Le Top 14 s’apprête à changer de dimension économique.

Réuni ce mercredi, le comité directeur de la Ligue nationale de rugby (LNR) a validé une série d’évolutions majeures du salary cap, fruit de longues négociations entamées à l’automne 2025. Une réforme structurante, pensée pour rééquilibrer la concurrence, mieux protéger les joueurs… et limiter certains avantages jugés excessifs, en particulier du côté du Stade Toulousain.

Le Figaro fait le point.

Un plafond salarial en hausse pour soulager les effectifs

Attendue depuis plusieurs mois, la refonte du salary cap a été présentée comme un levier indispensable pour adapter le Top 14 aux exigences du très haut niveau. Les acteurs du dossier insistent sur la nécessité de renforcer la profondeur des effectifs dans un calendrier toujours plus dense.

Concrètement, le plafond salarial, aujourd’hui fixé à 10,7 millions d’euros, passera à 11 M€ dès la saison 2026-2027. Il augmentera ensuite progressivement de 100 000 € par exercice pour atteindre 11,3 M€ en 2029-2030. Dans le même temps, la limite de 35 contrats professionnels est supprimée, afin d’offrir davantage de souplesse aux clubs dans la gestion de leur effectif et la répartition du temps de jeu.

Crédits internationaux : un avantage fortement réduit pour les gros pourvoyeurs de Bleus

C’est sans doute le cœur du débat. Jusqu’ici, les clubs fortement représentés en équipe de France bénéficiaient d’un mécanisme très favorable : chaque joueur figurant sur la liste Premium des Bleus ouvrait droit à 180 000 € de dépassement autorisé du salary cap. Un système dont le Stade Toulousain a largement profité, avec parfois plus de 2,5 M€ supplémentaires dans son budget.

À partir de la saison 2027-2028, ce fonctionnement est profondément revu. La LNR instaure désormais un plafond global de crédits internationaux par club, calculé de manière dégressive selon le nombre de joueurs concernés. Le crédit sera de 210 000 € pour un joueur, puis diminuera progressivement par tête jusqu’à un maximum cumulé de 1,575 M€ pour 14 joueurs et plus.

Une mesure clairement pensée pour limiter les écarts budgétaires et répondre aux critiques récurrentes des concurrents du triple champion de France en titre.

Droit à l’image : des concessions jugées minimalistes

Sous pression depuis plusieurs mois, notamment de la part des internationaux les plus exposés médiatiquement, la LNR a également introduit quelques ajustements sur le droit à l’image. À compter de la saison 2026-2027, certains revenus seront exclus du calcul du salary cap.

Des avancées jugées timides par les principaux concernés, qui espéraient une réforme plus ambitieuse sur la valorisation de leur image individuelle.

Fin de la médiation pour les gros dépassements : un tour de vis assumé

Dernier point clé du texte adopté : le durcissement du régime disciplinaire en cas de non-respect du salary cap. À partir de la saison prochaine, seuls les dépassements inférieurs à 200 000 € pourront encore faire l’objet d’une médiation. Au-delà, ou en cas de manquement à l’obligation de transparence, toute sanction sportive deviendra automatique, sans possibilité de négociation.

Une mesure qui résonne particulièrement après l’affaire Jaminet, dans laquelle le Stade Toulousain avait pu négocier une amende de 1,3 million d’euros, bien inférieure aux sanctions maximales encourues.