Les débats autour de l’arbitrage et du hors-jeu agitent le rugby français depuis la tournée de novembre. Pointés du doigt pour leur indiscipline dans ce secteur, les Bleus ont vu leur sélectionneur Fabien Galthié exprimer publiquement ses inquiétudes sur les différences d’interprétation entre le Top 14 et le niveau international.

En réponse, Mathieu Raynal, responsable de la cellule de haute performance de l’arbitrage, a tenu à clarifier la position des arbitres français au micro de RMC Sport.

Interrogé sur les propos du sélectionneur, Mathieu Raynal a d’abord tenu à préciser la nature des échanges actuels avec le staff tricolore.

Le responsable de l’arbitrage est revenu sur l’absence de discussions formelles avec Fabien Galthié sur ce sujet précis. Extrait :

« Je n’ai pas souvenir que Fabien ait évoqué avec nous ce souci sur le hors-jeu, ni même participé à l’une de nos réunions ou l’un de nos stages mais s’il souhaite le faire nous serons bien évidemment très heureux de l’accueillir. »

Si le sélectionneur n’a pas encore pris part aux échanges sur le hors-jeu, les instances arbitrales travaillent régulièrement avec les clubs.

Mathieu Raynal a détaillé le cadre de ces rendez-vous institutionnels. Extrait :

« Nous avons deux rendez-vous par an avec l’ensemble des entraîneurs et arbitres du secteur pro. C’est là que l’on acte collectivement la manière dont notre championnat sera arbitré et qu’on pousse les directives que nous pensons justes pour l’intérêt du jeu. Le prochain sera le 13 mars, la veille de France-Angleterre donc le staff de l’équipe de France ne pourra pas être présent mais je ne doute pas de leur présence à l’intersaison sur le stage de Loudenvielle. Ce sera l’occasion pour eux d’évoquer la manière dont nous devons arbitrer le hors-jeu. »

Mathieu Raynal a rappelé la collaboration régulière avec certains membres du staff. Extrait :

« William Servat et Laurent Sempere interviennent régulièrement avec nous sur la mêlée et sur la touche. Nous sommes donc très ouverts à échanger nos visions sur le hors-jeu et décider collectivement, en incluant les entraîneurs du secteur professionnel, de la nécessité d’être plus rigoureux dans ce secteur. »

Il a insisté sur la marge de progression possible chez les internationaux. Extrait :

« Disons que s’ils sont ultra pénalisés dans ce secteur ils peuvent aussi s’adapter en prenant 50 cm en plus pour offrir une image plus claire aux arbitres sur les matchs internationaux. Un peu plus de rigueur de notre côté, un peu plus d’adaptation du côté des joueurs et la présence de Fabien au stage arbitres-entraîneurs à l’intersaison devraient aider à trouver des solutions. »

Mathieu Raynal a conclu sur la finalité de ce travail collectif. Extrait :

« Bien évidemment, la réussite de l’équipe de France est essentielle pour l’ensemble du rugby français. Le but, c’est que les orientations prises soit le fruit d’un consensus entre l’ensemble des clubs français, les équipes de France et les arbitres. En tout cas, on travaille dans ce sens depuis le début. Ils sont partie prenante et ont leur mot à dire dans tout ce que nous faisons. »

À l’approche du Tournoi des Six Nations, le sujet du hors-jeu s’impose plus que jamais comme un chantier central. Entre exigences internationales, cohérence nationale et recherche de performance, le dialogue entre arbitres et Bleus s’annonce déterminant pour la suite de la saison.