Le nouveau dispositif vidéo Vogo n’a pas connu des débuts totalement tranquilles en Top 14. Alors que plusieurs incidents techniques ont été constatés depuis le lancement de la saison, Emmanuel Eschalier reconnaît notamment une panne à Castres ayant eu « une incidence sur le déroulement du match ».

Le directeur général de la LNR défend néanmoins un système réclamé par les arbitres et les staffs et assure que son fonctionnement doit progressivement s’améliorer.

Parmi les changements introduits cette saison, l’utilisation de Vogo pour les examens vidéo a rapidement attiré l’attention.

Quelques problèmes techniques sont en effet venus perturber les premières journées de championnat. Interrogé sur le sujet, Emmanuel Eschalier ne nie pas ces difficultés mais rappelle d’abord pourquoi la LNR a décidé de déployer ce nouvel outil.

Un dispositif « ardemment demandé » par les arbitres

L’objectif est notamment de donner davantage d’autonomie aux arbitres vidéo dans le choix et la consultation des images.

Ces derniers doivent également pouvoir vérifier une situation litigieuse avant de décider s’il est nécessaire de déclencher un protocole d’arbitrage.

Dans les colonnes de Midi Olympique, Emmanuel Eschalier rappelle que la demande venait directement des acteurs du jeu :

« Il faut d’abord rappeler que cette mesure était ardemment demandée par les arbitres, mais également par les staffs. Ce dispositif permet aux arbitres vidéo d’être autonomes dans les images qu’ils visionnent et également de gérer facilement leur environnement, c’est-à-dire la vérification de la situation litigieuse avant de déclencher un éventuel protocole d’arbitrage. »

Le directeur général de la LNR défend donc le principe même de ce changement.

Des investissements importants pour la LNR

Sa mise en place n’a par ailleurs pas été anodine financièrement.

La Ligue a assumé des investissements conséquents pour déployer ce nouveau dispositif, alors que le calendrier entre la décision et le début des championnats était particulièrement serré.

Eschalier reconnaît un nécessaire temps d’adaptation :

« Je pense qu’elle est bien fondée. Elle a nécessité des investissements financiers importants, supportés par la LNR, et elle a été partagée par tout le monde. Là aussi, il y a un temps d’adaptation. »

La décision définitive n’ayant été prise que fin avril, la période de préparation avant le lancement de la saison est restée relativement courte.

La LNR reconnaît « quelques incidents techniques regrettables »

Et ce déploiement accéléré n’a pas été sans conséquences.

Plusieurs problèmes ont déjà été rencontrés depuis le début des championnats. Emmanuel Eschalier les reconnaît ouvertement tout en les replaçant dans le contexte de la mise en route du dispositif.

Le directeur général de la Ligue explique :

« Il y a eu effectivement quelques incidents techniques regrettables, mais qui peuvent se comprendre au démarrage des deux championnats. La décision a été prise fin avril, donc le temps de préparation a été assez limité. »

Mais les problèmes rencontrés ne seraient pas uniquement liés à la technologie.

Les arbitres vidéo et les techniciens chargés de les accompagner doivent également prendre progressivement leurs marques avec un outil nouveau.

La LNR estime qu’une montée en compétence reste nécessaire :

« Il y a également une nécessaire montée en autonomie et en maîtrise de ceux qui doivent utiliser ce nouveau dispositif, c’est-à-dire les arbitres vidéo et les techniciens qui sont à leurs côtés pour les aider dans la recherche des séquences pendant les matchs. »

Une panne à Castres qui a eu des conséquences

Emmanuel Eschalier se montre particulièrement précis concernant l’un des incidents.

Une panne survenue à Castres a directement affecté le fonctionnement de la rencontre. Un problème suffisamment important pour que le dirigeant de la LNR reconnaisse son impact sur le match.

Il ne cherche pas à minimiser cet épisode :

« Malheureusement, il y a eu une regrettable panne à Castres la semaine dernière qui a eu une incidence sur le déroulement du match. »

Un aveu important alors que l’utilisation de la vidéo et son efficacité font nécessairement l’objet d’une attention particulière lorsqu’elles peuvent intervenir dans les décisions arbitrales.

Des formations et des débriefings après chaque journée

La LNR entend désormais accélérer la maîtrise du système.

Les utilisateurs avaient pourtant été formés durant l’été. Mais la Ligue poursuit son accompagnement avec un dispositif de suivi très régulier.

Emmanuel Eschalier détaille le travail réalisé entre chaque journée de championnat :

« Ils ont été formés, bien sûr. Il y a eu des formations pendant l’été. Il y a des débriefings après chaque journée et des briefings avant chaque journée. »

Le travail ne se limite donc pas à la formation initiale.

Les protocoles sont continuellement ajustés à partir des problèmes et des expériences rencontrés :

« Un travail très important est effectué par notre direction des compétitions et la direction de l’arbitrage pour ajuster les protocoles et accompagner les utilisateurs, avec un retour d’expérience après chaque journée et un briefing avant la suivante. »

Un premier signal positif pour la LNR

Malgré ces couacs, Emmanuel Eschalier estime que les premiers progrès commencent déjà à apparaître.

L’un des objectifs est notamment de limiter le temps consacré aux vérifications vidéo afin de ne pas ralentir excessivement les rencontres.

Et la dernière journée aurait déjà montré une évolution encourageante :

« Là aussi, je pense que la situation sera meilleure de journée en journée. Malheureusement, il y a eu une regrettable panne à Castres la semaine dernière qui a eu une incidence sur le déroulement du match. Notre objectif est que ce dispositif apporte pleinement les bénéfices attendus. Sur la dernière journée, le temps passé sur les vérifications vidéo, a déjà baissé, c’est un signal positif. »