Il y a un an, le Stade Français luttait encore pour assurer sa survie dans l’élite. Dimanche soir, les Parisiens ont envoyé un message fort au reste du Top 14 en balayant La Rochelle lors du barrage disputé à Jean-Bouin.

Portés par un public en fusion, les Soldats Roses ont dominé leur adversaire dans tous les secteurs pour décrocher une qualification méritée pour le dernier carré.

Une équipe prête pour les grands rendez-vous

Paris n’a jamais laissé le doute s’installer.

Dès les premières minutes, les hommes de Paul Gustard ont imposé leur rythme, leur agressivité et leur puissance.

La mêlée a rapidement pris l’ascendant, offrant de nombreuses situations favorables aux locaux. Derrière, l’efficacité offensive a fait le reste avec six essais inscrits face à des Rochelais rapidement dépassés.

Cette maîtrise a confirmé les progrès réalisés tout au long de la saison.

Le travail du staff récompensé

Après la rencontre, Paul Gabrillagues a souligné l’importance de la gestion effectuée depuis plusieurs mois.

« Je pense qu’on a bien géré toute la saison en termes d’énergie, de temps de jeu, pour arriver sur ces matchs importants avec le maximum d’énergie. »

Le capitaine parisien a également insisté sur la préparation minutieuse du barrage.

« Le staff a bien analysé ce match, comme les autres durant la saison. Ça fait deux semaines qu’on joue contre La Rochelle, donc je pense qu’on se connaissait mutuellement très bien. C’était un peu une partie d’échecs. »

La guerre des rucks comme priorité

Le plan de jeu parisien reposait sur un objectif très clair : empêcher les Rochelais d’imposer leur domination dans les zones de combat.

Les Parisiens avaient ciblé ce secteur dès la préparation du match.

« Les vingt premières minutes, on voulait arriver avant eux sur les rucks parce qu’on savait qu’on allait avoir une grosse guerre là-dessus. »

Cette stratégie a parfaitement fonctionné et a privé les Maritimes de nombreuses munitions.

Privée de ballons rapides et constamment sous pression, La Rochelle n’a jamais réussi à imposer son rythme.

Une confiance retrouvée

Au-delà du résultat, c’est surtout l’impression laissée qui marque les esprits.

Le Stade Français affiche aujourd’hui un visage totalement différent de celui aperçu la saison dernière.

« Ce n’est pas le même visage que l’an dernier. Je pense que la confiance joue énormément dans le sport de haut niveau. Ce match-là va nous amener encore beaucoup de confiance. »

Cette confiance se ressent dans tous les secteurs du jeu et permet aujourd’hui aux Parisiens de regarder plus haut.

Cap sur Marseille

La démonstration réalisée face à La Rochelle offre désormais au Stade Français un rendez-vous prestigieux avec Montpellier en demi-finale.

Un nouveau défi attend les Soldats Roses au stade Vélodrome.

Mais après une telle prestation et avec la dynamique qui accompagne désormais le groupe parisien, les Franciliens abordent ce rendez-vous avec de solides arguments et l’ambition de poursuivre leur remarquable renaissance.