Quatre jours après sa belle victoire face à Toulouse, l’Union Bordeaux-Bègles se projette déjà sur le derby de l’Atlantique à Marcel-Deflandre ce samedi (14h30).

Mais pour ce choc de la 21e journée de Top 14, le staff girondin devrait opter pour une stratégie de gestion. Entre blessures, congés obligatoires et besoin de fraîcheur avant les échéances européennes, c’est une UBB remaniée qui s’apprête à défier les Maritimes selon Sud Ouest.

Internationaux au repos et rotations massives

L’intensité des quatre dernières semaines a laissé des traces. Pour éviter la surchauffe avant la demi-finale de Champions Cup face à Bath (3 mai), Yannick Bru a décidé d’ouvrir son banc. Certains cadres tricolores profitent d’ailleurs d’une coupure réglementaire.

L’objectif est clair : régénérer les organismes avant le sprint final, quitte à bousculer les automatismes pour ce déplacement périlleux en Charente-Maritime.

Damian Penaud à l’arrêt, l’infirmerie ne désemplit pas

Le succès face au Stade Toulousain a laissé des séquelles physiques importantes. Le « serial-buteur » de l’UBB ne pourra pas tenir sa place après son choc à la tête.

Il rejoint une liste d’absents déjà conséquente. Jean-Luc Du Preez (commotion), Martin Page-Relo (pubalgie) et Romain Buros (cheville) sont toujours en phase de reprise et ne devraient pas postuler.

C’est sans doute le secteur le plus touché par la poisse. Outre l’absence de Penaud et Buros, le staff doit composer avec des forfaits de longue durée qui limitent les options tactiques au centre et à l’ouverture.

Actuellement 4e du championnat, l’UBB ne peut pas se permettre de galvauder totalement ce match, mais la priorité est donnée à la récupération. Ce déplacement à La Rochelle fait figure de « match de transition » avant la réception capitale de Montpellier le 25 avril, qui servira de répétition générale avant de s’envoler pour la demi-finale européenne.

C’est une opportunité en or pour des joueurs comme le jeune Hugo Reus ou les habituels remplaçants de prouver qu’ils peuvent maintenir le niveau de performance de l’UBB, même face à des rochelais revigorés dans leur antre.