En début de semaine, un joueur des Scarlets a été testé positif au Coronavirus.

Mais l’EPCR a jugé que les conditions sanitaires étaient tout de même réunies pour que le match de ce vendredi contre le Rugby Club Toulonnais puisse se jouer, match comptant pour la 2ème journée de la Coupe d’Europe.

Finalement, après avoir étudié la situation en compagnie du médecin du RCT et de la Ligue Nationale de Rugby, le président Toulonnais Bernard Lemaître a pris la décision de ne pas faire jouer ses joueurs pour préserver leur santé.

C’est donc le RCT qui a décidé de déclarer forfait malgré la volonté de l’EPCR de faire jouer ce match. La société organisatrice des compétitions Européennes trouve d’ailleurs la décision du RCT regrettable.

Interrogé via RMC Sport, le président du XV de la Rade, Bernard Lemaître a fait le point sur le sujet.

Il indique avoir pris cette décision avec le manager Patrice Collazo. Il souhaite clairement protéger ses joueurs. Extrait:

« Si un report est confirmé, nous aurons fait un déplacement pour rien mais c’est ainsi. Il s’agit d’une décision mûrement réfléchie avec Patrice Collazo. Cela pouvait paraître catastrophique sur un plan sportif, mais nous privilégions la santé de nos joueurs et de leurs familles. Nous en avons discuté en confrontant des avis de médecins, il apparaissait évident qu’il y avait un risque, même si la Fédération galloise ne fonctionne pas de la même manière. »

RMC Sport précise que les Gallois n’avaient déclaré qu’un joueur positif au Covid-19, mais sans effectuer de « contact tracing ». Dans l’esprit du RCT, les joueurs des Scarlets sont pourtant des cas contacts.

Bernard Lemaître poursuit et indique que Patrice Collazo, le staff ainsi que les joueurs sont très remontés par cette situation. Extrait:

« Patrice, le staff, les joueurs, tout le monde est très remonté. On avait à cœur de jouer ce match et de le gagner, mais les conditions n’étaient pas réunies. Nous avons répondu à l’EPCR qu’ils nous empêchaient de jouer nos chances à fond dans une compétition dans laquelle le RCT a pourtant souvent joué un rôle majeur! »

Le patron du RCT est conscient que l’EPCR pourrait décider de sanctionner le RCT avec une défaite sur tapis vert. Mais Bernard Lemaître met en garde l’EPCR. Extrait:

« Perdre sur tapis vert était une possibilité, nous n’en avions aucun doute. Si tel avait été le cas, je ne sais pas si nous aurions continué à jouer cette Coupe d’Europe. Ou alors sans y présenter toutes nos forces… »

Très en colère, Bernard Lemaître explique qu’il pourrait donner des suites en fonction des décisions prises par l’EPCR. Extrait:

« Ce qui prédomine, c’est la colère et l’injustice. C’est ce que j’ai dit et écrit au directeur général de l’EPCR, en lui disant que leur décision nous était extrêmement préjudiciable. Et qu’il y aurait peut-être des suites à cela… »

Pour conclure, Bernard Lemaître explique pourquoi Toulon a refusé que ce match soit reporté à dimanche. Extrait:

« Ils ont proposé qu’on le joue dimanche, ce n’était pas possible puisque les joueurs sont mis automatiquement en congés obligatoire par la Ligue nationale de rugby. Donc, j’ai indiqué que c’était impossible. »

Pour l’heure, l’EPCR évoque un « report » de la rencontre et non pas une annulation. Reste à voir quelle issue sera trouvée à cette situation totalement incroyable.